De nieuwe vestiging van The Village Coffee in de voormalige gevangenis Wolvenplein is open. De donkere ruimtes van de gevangenis zijn veranderd in een groot hip café met open keuken. In september is de officiële opening, maar nu is The Village al vier dagen in de week open.
Vier jaar geleden begonnen Angelo van de Weerd en Lennaert Meijboom The Village Coffee en Music aan de Voorstraat. Tot op heden is het een daverend succes. In 2013 werden ze zelfs beloond met de titel Beste koffiezaak van Nederland. “Het bedrijf is ondertussen flink gegroeid, we begonnen met z’n tweeën en ondertussen hebben we bijna 20 man in dienst”, vertelt Lennaert.
De Vrije Wolf
Gevangenis Wolvenplein was de oudste gevangenis in Nederland en ging vorig jaar dicht vanwege bezuinigingen bij het Ministerie van Veiligheid en Justitie. Het gebouw wordt nu tijdelijk gebruikt onder de noemer De Vrije Wolf en beheerd door Bewaakt & Bewoond.
“Via projectgroep Fuel kwamen we in contact met de beheerder van de gevangenis. Het leek ons meteen een goed idee om hier een nieuwe vestiging te open”, vertelt Lennaert. Angelo vult aan:“Maar het was hard werken om het ook daadwerkelijk voor elkaar te krijgen. Er waren meerdere partijen die ook op deze plek wilden zitten.”
De jongens van The Village kregen het voor elkaar, ze mochten een afdeling van de gevangenis ombouwen naar een koffietent. “Voorheen was dit een afdeling waar de gevangenen de laatste periode van hun straf uitzaten. Overdag mochten ze weg en ’s avonds zaten ze hier weer. Wij hebben alles zelf moeten verbouwen, dat was een flinke uitdaging. Er zit heel veel tijd en energie in.” De tralies voor de ramen herinneren bezoekers nog goed aan het feit dat dit ooit een gevangenis is geweest, ook buiten op het zeer ruime terras aan het water is de historische functie van het pand nog goed te zien.
De ruime opzet van deze vestiging is ook een groot verschil met de locatie op de Voorstraat: “De winkel op de Voorstraat is vooral gericht op koffie en muziek en heeft een iets snellere aanpak. Hier hebben we een uitgebreidere menukaart en kunnen mensen uren blijven.” Midden in de zaak is een grote open keuken, in een ruimte daarnaast is de koffiebranderij.
Producten
Het eten van The Village in Wolvenplein wordt American fusion genoemd en mengt de Amerikaanse keuken met de Koreaanse en de Mexicaanse. Het bier komt van de Utrechtse brouwerij Kromme Haring en de wijnen van Margaret Wines op het Oudkerkhof.
De zaak richt zich niet op het winkelend publiek. “Daarvoor zitten toch wat ver uit het centrum. Maar het unieke karakter van de locatie zorgt ervoor dat mensen wel nieuwsgierig zijn, en de buurtbewoners weten ons ook al te vinden.”
De komende weken is The Village in Wolvenplein vier dagen in de week open, van donderdag tot en met zondag van 12.00 tot 22.00 uur. In september is de feestelijke opening en zal de zaak ook langer en vaker open zijn. Het is de bedoeling om zeven dagen in de week open te zijn.
Foto’s: Robert Oosterbroek
Meer weten over de geschiedenis van de gevangenis?
15 Reacties
ReagerenTop aanwinst voor Utrecht. Leuk concept, leuke plek!
“mixt”
Wat een verschrikkelijk leed heeft zich daar afgespeeld, zeker tijdens de oorlogen !
beste Jan.kun je mij meer vertellen over de oorlogsperiode ?
verder iedereen succes ermee .
Denk dat dit wel een indruk geeft? “Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog annexeerde de Duitse bezetter het complex en nam het vanaf 1942 in gebruik als Deutsche Untersuchungs- und Strafgefängnis.” bron: https://nl.wikipedia.org/wiki/Penitentiaire_Inrichting_Wolvenplein
Ver uit het Centrum ? Het zit in de binnenstad ! Om de de wandel brug niet door gegaan is van uit Grift Garage is er geen bestaande vaste bezoekers stroom, dat klopt. Maar als je gelooft in je eigen concept, en verder uitbouwt door unieke activiteiten mix dan wordt het makkelijk gevonden. Het grift park, als activiteiten park wordt door veel mensen als ” centrum park” ervaren, net zoals Vondelpark, heeft het inmiddels de meeste bezoekers van NL…
Succes !
@leuke concept: lees nog even de regels van Nederlandse taal door mbt spatie en verbindingswoorden aub
@Sjongejonge:
Sjongejonge!
Mooi weer een plek waar mannen met baarden en opgeschoren cq. kale koppen de hele dag organic koffie zitten te drinken uit biodegradable bekers terwijl ze op hun macbook, luisterend naar een bandje met ironische naam, tweede hands vintage goederen opsporen voor hun, op de deeleconomie gebaseerde woongemeenschap.
Weer een plek om over te slaan…
Leuk he JAn? Er is weer een plek bij in Utrecht waar mensen graag heengaan om plezier te maken!
Er zijn ook nog gewoon cafés open voor de provinciaaltjes he, niet huilen
Zo te zien heb ik een hipster uit de koffietent gelokt…
Blijkbaar moet je dit soort zaakjes leuk vinden, en moet je anders je ‘mond’ houden. Waarheid is dat er naar mijn idee alleen maar meer van hetzelfde bij komt, onder de noemer uniek concept. maar overal zie je het zelfde interieur, dat meestal rechtstreeks uit een oude school komt, (stoeltjes en schoolborden) veel zogenaamde ‘industrial’ of ‘onafgewerkte’ accenten en glimmende koffiemachines. Ik heb het ondertussen wel gezien, wat variatie zou welkom zijn.
Je hoeft niet je ‘mond’ te houden; als je iemand op straat lelijk of saai vindt kun je daar natuurlijk ook elke keer wat van zeggen. Het is alleen niet zo sympathiek, je kunt die dingen ook denken en verder gaan met je eigen leven.
Niemand zegt dat dit een uniek concept is (de locatie is uniek, daar kun je moeilijk omheen), maar er zijn mensen die in de praktijk brengen wat ze leuk vinden. Jammer dat niemand dat voor jouw smaak doet, misschien moet je er zelf wat aan gaan doen.
Mooi pand, meer ruimte dan de vorige locatie waar je hutje mutje op elkaar zat en de mensen je bijna wegkeken voor een plekje.
Prima tent, maar ik moet toch wel zeggen dat ik het personeel nooit oprecht vond en het me altijd teleur stelde dat er nogal hooghartig werd gedaan … want come on .. het is maar koffie.
Biologische ontmoetings plaats voor griezels , wat een fantasie
loze ruimte met tralies voor de ramen ,daar eet je toch je galgenmaal !
Mooie plek, waar wel meerdere belangen spelen. De vraag is of horeca zich moeten vestigen op plekken in unieke woonwijken als dit buurtje is..