Een Japanse pub waar je hapjes eet aan de bar en contact hebt met de kok. Dat is de droom van Jo Tang, eigenaresse van Japans restaurant MOTO in de Drieharingenstraat. Dat is nu helaas te riskant: de tijd is er nog niet rijp voor. Om haar gasten meer exclusiviteit te bieden dan de all-you-can-eat sushi tenten, serveert ze onder andere verse ‘3D sushi’ en organiseert ze proeverijen. Van Sukiyaki tot sake.

Tang opende haar restaurant drie jaar geleden. MOTO is onderdeel van de Konnichiwa groep. Deze groep is pionier op het gebied van sushi in Nederland en tevens eigenaar van het eerste Japanse restaurant van Utrecht: Konnichiwa op de Mariaplaats.

Na jarenlange ervaring in deze branche, werd Tang gevraagd of ze haar eigen restaurant wilde openen. ”Ik dacht: als ik de kans krijg, why not? Ik ben jong, als ik val kan ik weer opnieuw opstaan.”

Utrecht is geen Londen

Dat het iets anders moest worden, dat was duidelijk. ”We gingen naar Londen, om inspiratie op te doen.  Grote open keukens midden in de zaak waar een bar rondom loopt. Dat wilden wij heel graag in ons restaurant. In de Japanse keuken is er van uit traditie veel contact met de kok, die je informatie geeft over het eten. Daarom leek het ons leuk als mensen aan de bar gaan zitten en zo met elkaar in contact komen en met de kok. Maar dat is misschien een beetje te Amerikaans: Nederlanders kiezen altijd een tafeltje en zitten liever tegenover elkaar.”

3D sushi

De specialiteit van MOTO is duidelijk. MOTO is meer dan Japans eten. Moto is genieten van bijzonder heerlijke warme gerechten en sushi. Dat is de passie van Tang. ‘3D Sushi’ noemt ze het. ”Het is altijd vers, van top kwaliteit en de ingrediënten zitten ook aan de buitenkant. Het moet lekker smaken, maar ook mooi ogen.” De gast kijkt vanuit de zaak zo in de open keuken en sushi bar. ”Ik sta al zo’n 9 jaar achter de sushi-bar en als gasten me na het eten vertellen dat ze het lekker vonden, geeft dat onwijs veel waardering. Ik hou er van om de puntjes op de “i” te zetten en heb er echt een passie voor ontwikkeld,” vertelt Tang.

Proeverijen

Sinds september organiseert MOTO proeverijen. ”De eerste proeverij was in september 2013. Het was een soort her-opening. Toen we officieel open gingen hadden we daar geen geld en tijd voor, dus toen we een nieuwe kaart kregen, hebben we van de gelegenheid gebruik gemaakt. Het was een ontzettend groot succes.” Een aantal maanden later volgde de Sukiyaki proeverij. ”Naast dat gasten kennis maken met ons restaurant, maken ze ook kennis met elkaar. Met z’n allen aan een lange tafel wordt het snel heel gezellig.”

De eerstvolgende is een Sake-proeverij op zondag 16 maart, van 15.00 tot 17.00 uur. www.restaurant-moto.nl – info@motorestaurant.nl  MOTO – Drieharingenstraat 2 – Utrecht