Utrecht is een stad die vele gezichten kent op uitgaansgebied. Denkend aan optredens, denk je al snel aan Tivoli of EKKO, als je lekker wil uitgaan op de donderdagavond, dan denk je al snel aan de cafe’s op het Janskerkhof of andere welbekende clubs als de Monza of de Poema. Maar Utrecht staat natuurlijk ook bekend om de mooie gracht!

Wat ik me vaak heb afgevraagd, zeker na een avondje met verscheidene biertjes of andere alcoholische versnaperingen achter de kiezen, is het gevaar van zo’n gracht. Om te beginnen kom je aanfietsen, parkeer je willekeurig ergens je fiets en zet je hem op slot. Heb je de fiets op een brug gezet, dan begint het feest al. Wat als je nou je sleutel per ongeluk laat vallen op het moment dat jij je dikke kettingslot aan de reling van de brug wil vast maken? Zie je het al voor je? De sleutels glippen net uit je handen, je probeert ze nog op te vangen maar de droge ‘plons’ die je hoort bevestigd dat je te laat bent. Probleem.

Maar een echte partyganger laat daar zijn pret niet door bederven en besluit toch een kijkje te gaan nemen bij een van de kroegjes of clubs aan de Oudegracht. Ik denk dan al snel aan Dock 154 of K-sjot, als er een leuk feest georganiseerd wordt. Al snel valt op dat de weg naar deze kroegen eigenlijk  levensgevaarlijk is. De trappetjes naar de ingang zijn steil, bieden weinig houvastmogelijkheden en liggen pal naast de gracht. Ik kan me voorstellen dat verschillende mensen met hun dronken hoofd wel een keer de gracht ingelopen zijn. Of eerst van de trap vallen, weer opkrabbelen en dan de Oudegracht in zwalken. Ik heb het zelf, gelukkig, nog niet meegemaakt.

En hoe reageert een uitgaansgelegenheid daarop? Zouden de uitsmijters van die clubs wel hun zwemdiploma hebben? Zie het voor je, die advertentie voor de vacature als uitsmijter: “Gezocht, bouncer voor uitgaansgelegenheid. Zwemdiploma A en B is een pre.” Of zouden de uitgaansgelegenheid een speciale policy hebben voor deze ‘grachtenvallers’? Iets als: “probeer eerst het slachtoffer te waarschuwen. Kijk of hij zelf naar de kant kan zwemmen. Zo niet, spring er dan pas achteraan.” Alhoewel ik nooit een uitsmijter met een nat pak mij binnen heb zien laten.

Zou de gemeente Utrecht bijhouden hoeveel mensen er jaarlijks in de gracht vallen? Ik zou wel benieuwd zijn. Gelukkig hebben we in Utrecht ook de Utrechtse Reddings Brigade. Zij konden het mij helaas niet vertellen, bovendien is er ook geen noodnummer. Dus je moet maar hopen dat er een uitsmijter achter je aan springt, mocht je te dronken zijn om te zwemmen! Je bent gewaarschuwd…

Daan Langkamp is student journalistiek en beschouwt voor DUIC het Utrechtse studentenleven.