Het UMC Utrecht heeft een nieuwe onderzoeksmethode toegepast bij de bestrijding van eierstokkanker. De medicatie die voorheen op de patiënt werd getest, wordt nu op in het lab ontwikkelde tumoren getest. Hierdoor krijgt de patiënt alleen de medicatie toegediend die schadelijk is voor de tumor. Dat meldt het UMC.

Het UMC heeft samen met het Hubrecht Instituut een biobank opgesteld met mini-tumoren. Deze in het lab ontwikkelde tumoren zijn gekweekt uit tumorcellen van patiënten.

De onderzoekers kweekten 56 mini-tumoren uit eierstokkankercellen van 32 patiënten. Deze mini-tumoren worden gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek, waaronder onderzoek naar een behandelmethode van de desbetreffende patiënten.

Volgens arts-onderzoek Chris de Witte is eierstokkanker moeilijk te behandelen door grote verschillen per patiënt in het DNA van een tumor. “Zelfs bij een en dezelfde patiënt is het DNA in de tumorcellen niet overal gelijk”, vertelt de Witte.

Uitgezaaid
Mede-onderzoeker en oncoloog Ronald Zweemer vertelt: “Voor de behandeling van uitgezaaide eierstokkanker is dat echt ingewikkeld, want therapie slaat op de ene plek soms wel aan, maar op de andere niet.”

De ontwikkeling van een biobank biedt de mogelijkheid een behandeling toe te spitsen op de patiënt. Zweemer: “Het liefst zou je eerst in het laboratorium een aantal medicijnen testen op gekweekte eierstokkankercellen uit de tumor van deze patiënt. Het middel met het beste resultaat zou je vervolgens willen geven.”

“Met deze levende bibliotheek kunnen we sneller schakelen tussen het lab en een individuele patiënt”, vertelt Zweemer. Daarnaast kan volgens de onderzoeker ook in het lab getest worden of medicijnen bij andere aandoeningen ingezet kunnen worden in de behandeling van eierstokkanker.

“Tot nu toe wordt de werkzaamheid van medicijnen vooral in groepen getest op soms wel honderd patiënten”, vertelt Zweemer. “Hopelijk is dat straks niet meer nodig.”

Mini-orgaantjes
Al eerder werd er met een soortgelijke behandelmethode gewerkt. Utrechtse onderzoekers kweekten mini-organen waarbij de behandeling van taaislijmziekte werd onderzocht.