Met een heerlijk terras langs de Vaartsche Rijn en een sfeervolle open binnenruimte, met hoge ramen die uitzicht bieden op het water en de Rivierenwijk aan de overkant is café-restaurant ‘Camping Ganspoort’ succesvol van start gegaan. Nog maar open sinds eind juli blikt ‘campingbaas’ Robbin Kroon al graag en tevreden terug op de afgelopen periode.  

Wie eens verder wil kijken dan de Utrechtse binnenstad voor een avondje uit, kan sinds enige tijd prima terecht op Rotsoord, het voormalige industrieterrein langs de Vaartsche Rijn, vlakbij het gelijknamige, ook gloednieuwe NS-station. Op een willekeurige mooie avond heerst er een gezellige sfeer in het gebied. Drukte voor de deur bij poppodium Tivoli De Helling en gevulde terrassen bij restaurant LE:EN, Klein Berlijn en Café Brutal. Inmiddels zijn daar De Zagerij en het Ketelhuis bijgekomen in de voormalige Pastoe Fabriek, deels ook in gebruik als bedrijfsverzamelgebouw en dependance van de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht (HKU). Het gebied gaat steeds meer fungeren als verlengstuk van de binnenstad, met plaats voor culturele en creatieve initiatieven. Eind juli opende daar ook café-restaurant Camping Ganspoort haar deuren voor het, naar inmiddels blijkt, enthousiaste publiek.

Camping Ganspoort is gevestigd in het karaktervolle gebouw De Kade aan de Vaartsche Rijn, onderdeel van het eerder al opgeleverde woonproject De Trip, en bestaat grofweg uit twee gedeeltes. De overzichtelijke bar aan het plein van De Trip en het L-vormige restaurant langs het water. Ingericht met een prettige mix van spullen – van langgerekte knalgele campingtafel tot heerlijke bank in de chillhoek – vormt de camping een aantrekkelijke plek voor uiteenlopende gasten, van romantische stelletjes tot gezellige vriendenclubs en gezinnen. En die weten de nieuwe locatie inmiddels allemaal al goed te vinden want het zit geregeld nagenoeg vol. En dat is niet alleen voor een prima diner; ook voor ontbijt, lunch, een (zakelijke) koffie of borrel is de camping prima geschikt.

Altijd iets lekkers

Robbin Kroon loopt als een echte ‘campingbaas’ door Ganspoort. “Ik zie er graag op toe dat het onze gasten aan niets ontbreekt”, vertelt hij enthousiast en met een vriendelijke glimlach. “De afgelopen periode hebben we logischerwijze even onze draai moeten vinden en vanwege de enorme toeloop moesten we soms alle zeilen bij zetten. Inmiddels loopt alles prima. We zijn een laagdrempelige horecagelegenheid met een prima, gevarieerde en pure keuken in een populaire en snel groeiende nieuwe stadswijk. We bieden op ieder moment van de dag iets lekkers. We maken zelf stroopwafels, serveren heerlijke taart en de lekkerste koffie. Tijdens de lunch kun je bij ons terecht voor een kakelvers broodje, een supergezonde salade, een kop huisgemaakte soep, een gehaktbal volgens Oma’s recept of een dampend warm gerecht. We bieden gezonde, verse en betaalbare maaltijden in een wisselend menu of als ‘daghap’. En die kun je ook afhalen: je krijgt zelfs korting als je je eigen pan of Tupperware-bakje meeneemt.”

Ook vanuit de keuken wordt er dus alles aan gedaan om het gasten naar de zin te maken. Chef-kok Matthijs Walther, bekend van zijn bepalende rol bij succesvolle Restaurant Buurten aan de Burgemeester Reigerstraat, is medeverantwoordelijk voor het horecaconcept. Kroon: “De eerste reacties zijn positief en dat geeft ons het idee dat we op het goede spoor zitten met ons totale concept voor Camping Ganspoort, zowel qua sfeer en uitstraling als met de keuken en kaart. Gastvrije medewerkers en schappelijke prijzen doen de rest. Overigens komen we door de enorme toeloop nu al personeel te kort en is er voor wie wil mogelijk een passende functie in ons team beschikbaar. Dit is een prachtige tent om in te werken toch?” Kroon noemt ook nog even de geplande campingwinkel, die gaat voorzien in basisartikelen voor stadsbewoners. “Lijkt ons prima passen bij Camping Ganspoort. En er zullen zich nog veel meer ideeën gaandeweg de tijd ontwikkelen.”

No nonsens ontmoetingsplek

Mede-initiatiefnemer Joris Daalhuisen, bekend van reclamebureau DDK en het populaire lokale nieuwsplatform DUIC.nl, wandelt zelf ook nog even binnen. Hij ziet Camping Ganspoort graag uitgroeien tot een hotspot in het Utrechtse stadsleven. “Werken, ontmoeten, eten en drinken komen hier in een ongedwongen sfeer samen. We richten ons primair op bewoners uit Rotsoord en de omliggende wijken, een prettige mix van studenten, starters, gezinnen, ondernemers en bedrijven. Er komt een actief programma met activiteiten voor jong en oud: bier- en wijnproeverijen, plantenmarkten, minidisco’s, pubquizzen en evenementen rond bijvoorbeeld het WK voetbal of de Tour de France. Net als de gemiddelde camping willen ook wij een gezellige, no-nonsens ontmoetingsplek zijn waar je in contact komt met de buurt.” En Daalhuisen overdrijft niet want ten tijde van ons bezoek zit het terras zo goed als vol en lopen er doorlopend gasten in en uit. Daarbij klinkt het regelmatig: “Hé jij ook hier?”

Camping Ganspoort
Helling 87, Utrecht
T 030 200 61 86

Geschreven door Maurice Hengeveld. Deze advertorial verscheen eerder in LEVEN! Magazine.  De nieuwste editie van dit tijdschrift ligt weer op heel veel leestafels in de regio.