Het Utrechtse college van burgemeester en wethouders heeft gisteren ingestemd met de randvoorwaarden voor de nieuwbouw van het Startblok op de hoek Beneluxlaan-Kanaalweg. Het gaat om circa 280 startersappartementen naast City Campus Max. Het plan voorziet in een grote behoefte in Utrecht aan huurappartementen voor starters. Er is wel nog een bestemmingsplanprocedure nodig.

Onder de voorlopige naam ‘Het Startblok’ ontwikkeld projectontwikkelaar Bouwfonds momenteel plannen voor de bouw van circa 250 appartementen direct naast City Campus Max (CC Max), de woontorens voor studenten. Hier staan nu verouderde, kleine kantoorgebouwen. Bouwfonds heeft de gemeente gevraagd om het bestemmingsplan aan te passen, zodat hier ruimte ontstaat voor woningbouw. De gemeente heeft het afgelopen jaar met omwonenden gesproken over het nieuwbouwplan. Bewoners van CC Max zijn positief over de komst van meer woningen in het gebied naast het Merwedekanaal, maar zij maken zich ook zorgen over de parkeerdruk op straat en over hun uitzicht en daglicht. Deze onderwerpen worden meegenomen in de uitwerking van de plannen. Het ontwerp wordt gewijzigd en de gemeente wil betaald parkeren invoeren om de parkeerdruk te beheersen.

De gemeente wil het gebied langs het Merwedekanaal steeds verder transformeren tot een locatie met creatieve bedrijvigheid en woningbouw. CC Max is een voorloper op deze transformatie. De ontwikkeling van Het Startblok zou goed aansluiten op MAX. Het plangebied bevindt zich in deelgebied 5 van de zogenaamde Merwedekanaalzone.