De vier kilometer lange route tussen het 24 Oktoberplein en de Einsteindreef gaat volledig heringericht worden tot een stadsboulevard. Leefbaarheid, gezondheid en betere oversteekbaarheid moeten voorop komen te staan. Een klein stukje van de route zorgt echter voor een hevige discussie. Want wat moet er gebeuren met de Thomas à Kempisweg? De gemeente heeft een eigen plan, maar de omwonenden ook.
De westelijke stadsboulevard: welke variant kiest de politiek?
De gemeente is al enkele jaren bezig om automobilisten zo veel mogelijk via de ring naar hun bestemming te laten rijden. De stad zou anders al het autoverkeer niet meer aankunnen. De inrichting van de stedelijke verbindingswegen als stadsboulevards is onderdeel van dit hele plan. ’t Goylaan is daar een voorbeeld van. Deze weg is al ingericht als stadsboulevard.
[caption id=”attachment_264125” align=”alignleft” width=”213”]
Deze boulevards moeten vooral bedoeld zijn voor bestemmingsverkeer. En niet voor doorgaand verkeer, want dat moet zoveel mogelijk op de ring rondom Utrecht blijven. Ook moeten de boulevards makkelijk en veilig over te steken zijn voor fietsers en voetgangers en moet er voldoende groen aanwezig zijn om de straten leefbaarder te maken. De gemeente hoopt met de nieuwe inrichting samen met verbeterde alternatieven en andere maatregelen te zorgen voor minder autoverkeer op de boulevards.
De herinrichting tot Westelijke Stadsboulevard wordt uitgevoerd op de Joseph Haydnlaan, Lessinglaan, Spinozaweg, Thomas à Kempisweg, Cartesiusweg, St.-Josephlaan en Marnixlaan. De route is zo’n vier kilometer lang. Bijna het hele stuk wordt aangepast, van vier rijbanen naar twee keer één rijstrook. Op het gehele plan, dat zo’n 30 miljoen euro moet gaan kosten, kwamen ruim 300 inspraakreacties.
Het traject is vier kilometer lang, en heeft voor verschillende wijken en aanwonenden gevolgen. Kees Ebbenhorst woont aan de Sint Josephlaan, voor hem pakken de plannen goed uit. “Het is een geweldig idee.” Hij vind de huidige situatie niet goed: “Tussen twee rijen woningen, 22 meter breed, bevinden zich vier rijbanen, dat is absurd. Het kan gewoon niet meer in deze stad, we moeten het autogebruik gaan beperken. Onze stad is niet gebouwd voor massa’s auto’s. We moeten gezond kunnen leven, we willen meer groen, meer ruimte voor fietsers en voetgangers. Ik ben hier al 15 jaar mee bezig en het zou mooi zijn als het nu eindelijk gaat lukken.” Ebbenhorst is dus positief over de plannen. Toch is niet iedereen zo positief langs het lange traject van Overvecht tot Oog in Al.
[caption id=”attachment_264118” align=”aligncenter” width=”1600”]
Majellaknoop
Op het Thomas à Kempisplantsoen is het voorbijrazende autoverkeer nooit ver weg. Aan alle kanten is het wijkje, gevormd door meerdere blokken laagbouwflats, omringd door drukke autowegen. Hier, onder de rook van de Douwe Egbertsfabriek en aan de overkant richting het Majellapark, speelt de discussie over de westelijke stadsboulevard hevig op. Niet zozeer om het hele plan, maar vooral om de inrichting van de Majellaknoop. Bewoners reageren vol ongeloof op de plannen van de gemeente voor dit knooppunt.
Er liggen twee varianten op tafel, betreffende dit stukje Utrecht, gevormd door de Vleutenseweg en het Majellapark. De twee verschillende plannen zijn ontstaan nadat in 2015 bewoners bij elkaar kwamen om de gemeentelijke plannen te bespreken. Naast het plan van de gemeente, wilden de bewoners ook een eigen variant maken. Nadat verantwoordelijk wethouder Lot van Hooijdonk had toegezegd de bewonersvariant als volwaardige variant te willen uitwerken, heeft een kleine vertegenwoordiging van de buurtbewoners intensief met de gemeente samengewerkt om verder invulling te geven aan deze variant.
Na maanden werken blijkt dat de gemeente nu alsnog de gemeenteraad oproept om te kiezen voor de gemeentelijke variant, en niet voor de variant van de bewoners. Het college is ervan overtuigd dat het eigen plan beter is. De lusten en de lasten zouden bij de gemeentelijke variant beter verdeeld zijn over alle huishoudens in het gebied. De variant van de bewoners, Fris Alternatief geheten, zou beter zijn voor een gedeelte van de bewoners, maar een verslechtering voor anderen. Een deel van de wijkbewoners begrijpt er niks van. Zij proberen de partijen in de raad ervan te overtuigen dat ze moeten kiezen voor hun variant.
[caption id=”attachment_264117” align=”aligncenter” width=”1600”]
Twee plannen
De basis van Fris Alternatief is dat de Thomas a` Kempisweg volledig wordt vrijgemaakt van doorgaand gemotoriseerd verkeer. Al het verkeer rijdt dan via de Vleutenseweg en het Thomas a` Kempisplantsoen. Hierdoor moeten er extra rijbanen worden aangelegd op de deze wegen dan bij de variant van de gemeente.
De wethouder ziet liever een variant gebaseerd op het principe van de stadsboulevard en een verdeling van het autoverkeer over de drie verkeersaders van de Majellaknoop. Beide plannen hebben zowel voor- als nadelen. De gemeente meent echter dat haar plan, over de gehele linie beter voor de meeste huishoudens is. Bewoners rondom de Thomas á Kempisweg maken zich juist zorgen over een toename van overlast.
“De ruim 300 bewoners aan de Thomas a Kempisweg laat u in de kou staan”, zei Jacco de Hoog afgelopen donderdag tijdens een raadsinformatiebijeenkomst over het onderwerp. Zijn woorden waren geadresseerd aan wethouder Lot van Hooijdonk. Een bewoner van de Thomas à Kempisweg vult aan: “Wij hebben op zich geen bezwaar tegen het inrichten van een stadsboulevard, maar ik heb gezien dat de waarden voor luchtverontreiniging al tegen de grenzen van het toelaatbare aanzitten. Als deze waarden nog verder stijgen, en ik heb gelezen dat dit op de Thomas a Kempisweg zal gebeuren bij de keuze voor de gemeentelijke variant, dan acht ik het niet gezond voor mijn gezin om daar te blijven wonen.” Ook de wijkraden West en Noordwest, het bewonerscomité voor Oog in Al en de woonbuurten Halve Maan, Den Hommel en Welgelegen Ronduitweg als de Fietsersbond zijn voor het plan Fris Alternatief.
[caption id=”attachment_264116” align=”aligncenter” width=”1600”]
De gemeente erkent overigens dat haar variant minder positieve effecten heeft op de Thomas à Kempisweg dan het bewonersplan, maar blijft bij haar mening dat de gemeentelijke variant overall beter is. “Onze voorkeur is mede bepaald door de, in onze ogen, onevenredige verdeling van de lusten en lasten voor de bewoners in het hele gebied rondom de Majellaknoop met name op het gebied van lucht en geluid”, liet de gemeente al eerder schriftelijk weten.
Gemeenteraad
De hoop van de bewoners is nu gericht op de gemeenteraad, die naar verwachting in december een besluit neemt over de westelijke stadsboulevard. Onderdeel van dat besluit is de keuze voor e´e´n van de twee varianten. Jacco de Hoog, een van de buurtbewoners die vanaf het begin bij de gemeentelijke planvorming betrokken is, zegt: “Wij hopen op een kritische houding van de gemeenteraad. Zodat zij op basis van de stukken, inclusief de reactienota, een afgewogen keuze maken. En daarbij hopen wij uiteraard dat ‘het dubbeltje op zijn kant’, zoals de wethouder het herhaaldelijk heeft genoemd, wel de goede kant op valt.”
[caption id=”attachment_264121” align=”aligncenter” width=”917”]
[caption id=”attachment_264122” align=”aligncenter” width=”900”]
