Door de mogelijke komst van een coffeeshop aan de Zakkendragerssteeg ontstond vorige week veel ophef vanuit omwonenden en ondernemers, zowel vanwege communicatiefouten door de gemeente als de zorgen over overlast. De fracties van UtrechtNu!, GroenLinks-PvdA, D66, Student & Starter, VVD, JA21, CDA en ChristenUnie vragen nu om opheldering over deze onderwerpen.
Omwonenden en ondernemers vrezen overlast door nieuwe coffeeshop Zakkendragerssteeg, Utrechtse raad stelt vragen
Vorige week werd bekend dat er plannen zijn voor een mogelijke coffeeshop aan de Zakkendragerssteeg. De coffeeshop voldoet volgens de gemeente aan alle criteria van het Utrechtse coffeeshopbeleid, waardoor burgemeester Sharon Dijksma aangaf positief te zijn over het idee.
De acht fracties benadrukken dat zij achter het idee staan dat er in Utrecht ruimte moet zijn voor gereguleerde coffeeshops die voldoen aan de vraag en de gestelde criteria. Tegelijkertijd hebben zij begrip voor de zorgen van bewoners en ondernemers, die negatief hebben gereageerd op de komst van een coffeeshop op deze locatie.
Straatintimidatie
De fracties wijzen erop dat omwonenden stellen dat er al sprake is van overlast in de omgeving, los van de coffeeshop. Zo zou volgens de fracties uit gesprekken met omwonenden blijken dat daklozen en verslaafden regelmatig mensen, met name jonge vrouwen, lastigvallen. Hoewel deze signalen bij de betrokken fracties nog niet bekend waren, blijken deze zorgen breed te leven onder bewoners, en vragen zij zich af of de gemeente hier ook vanaf weet.
Volgens de fracties hoeft de komst van een coffeeshop niet per definitie tot meer overlast te leiden, maar roept de fysieke inrichting van de locatie wel vragen op. De Zakkendragerssteeg is een zeer smalle steeg waar “op sommige plekken nauwelijks twee personen elkaar kunnen passeren”. Dit kan volgens bewoners onder meer leiden tot extra drukte, waardoor de bereikbaarheid en doorstroming worden belemmerd.
“Wij willen als fracties niet blind zijn voor de ambities van (een deel van) de stad om ruimte te bieden aan dit soort initiatieven. Tegelijkertijd verdienen inwoners ook in het hart van de stad een leefbare woonomgeving.”
De fracties stellen daarom onder meer vragen over de keuze voor de Zakkendragerssteeg als locatie: voornamelijk hoe deze is gekozen. Ook willen de fracties weten of er voldoende rekening is gehouden met de belangen van omwonenden, waaronder mogelijke geluidsoverlast en de doorstroming in de steeg.
Fouten in communicatie
Ook wijden de fracties aparte aandacht aan de fouten die de gemeente heeft gemaakt rond de communicatie over de coffeeshop. Vorige week ontstond, nog voor de kritiek op de mogelijke komst van de zaak, ophef over de communicatie vanuit de gemeente rond het onderwerp. De raadsbrief met informatie over de plannen was namelijk al publiekelijk verstuurd, terwijl omwonenden nog van niks wisten. Dat terwijl de burgemeester in de brief aangaf dat omwonenden al geïnformeerd waren. Achteraf erkende de gemeente Utrecht dat er fouten zijn gemaakt in de communicatie.
De fracties vragen zich daarom af hoe het heeft kunnen gebeuren dat de raadsbrief al verzonden werd voordat omwonenden zijn ingelicht, en hoe dit in de toekomst voorkomen kan worden.
