De politie waarschuwde deze week opnieuw voor de aanwezigheid van zogenoemde ‘Irish Travellers’ in Utrecht. Volgens de wijkagenten van Utrecht-West is er de laatste tijd weer een toename van meldingen. Inwoners werden gisteren opgeroepen niet in te gaan op de diensten die de rondtrekkende klusjesmannen aanbieden. Nog diezelfde avond kreeg Anneke Turner uit Overvecht bezoek van twee mannen die volgens haar precies volgens die werkwijze te werk gingen.
Anneke krijgt vermoedelijke ‘Irish Traveller’ aan haar deur: ‘Hij begon te blaffen en zette een paar stappen mijn kant op’
Rond zes uur dinsdagavond wordt er bij Anneke aangebeld. Een man bood aan om haar dak schoon te maken en de woning schoon te spuiten. "Toen ging er meteen een vlaggetje omhoog", vertelt Anneke. "Met de droogte van de afgelopen tijd vond ik dat al een vreemd verhaal."
Op de camerabeelden, die DUIC heeft gezien, is te zien hoe de man eerst aanbelt en daarna via de zijkant van de woning de voortuin inloopt. "Sorry to bother you, but we’re working for your neighbour", zegt hij terwijl hij zonder toestemming van Anneke haar tuin binnenloopt. Wanneer Anneke zegt dat hij de borden bij haar woning had kunnen lezen, reageert hij: "I don’t really read signs." Na de woordenwisseling vertrekt de man.
Omdat Anneke het niet vertrouwd, maakt ze een foto van het kenteken van het busje. "Daar was hij het niet mee eens. Hij begon tegen mij te blaffen en zijn collega stapte uit het busje."
‘Dan ben je bij mij aan het verkeerde adres’
Volgens Anneke sloeg de sfeer daarna snel om. Een buurman kwam kijken wat er aan de hand was. "Ik zei tegen mijn buurman: ‘Het gaat prima, ik heb het in de hand.’ Maar die man werd verbaal behoorlijk agressief en zette een paar stappen mijn kant op. Dan ben je bij mij aan het verkeerde adres. Het kan me niet schelen hoe groot je bent, ik ga niet achteruit."
In plaats daarvan zette zij zelf een stap naar voren. "Ik zei: ‘This discussion is over. Stop harassing people.’ Daarna pakten ze hun spullen in."
Volgens Anneke probeerden de mannen daarna het kenteken aan het zicht te onttrekken door het busje om te draaien. "Maar zij waren al te laat. Ik had het kenteken al."
Vermoeden
Later zocht Anneke het kenteken op. Dat leidde volgens haar naar Wales. Toen ze vervolgens de waarschuwing van de politie en het eerdere bericht van DUIC over Irish Travellers zag, kreeg ze een sterk vermoeden.
Anneke zegt dat de man niet direct een typisch Iers of Traveller-accent had. "Ik ben in Schotland, Wales en Ierland geweest. Het was moeilijk te plaatsen. Misschien een klein beetje, maar niet heel duidelijk."
Anneke zegt dat het niet de eerste keer is dat onbekenden in de buurt langs de deuren gaan met klusaanbiedingen. "Deze twee mannen kende ik niet, maar het gebeurt hier wel vaker dat mensen onaangekondigd aanbellen met verkoop- of klusverhalen."
Politie
Volgens de politie bieden de Irish Travellers aan de deur allerlei werkzaamheden aan, zoals het schoonmaken van daken, tuinonderhoud of andere klus- en onderhoudswerkzaamheden. De prijs lijkt in eerste instantie aantrekkelijk, maar achteraf wordt vaak een veel hoger bedrag gevraagd dan vooraf is afgesproken. In sommige gevallen zou dat gepaard gaan met intimidatie of bedreigingen.
De politie roept inwoners op niet op dergelijke aanbiedingen in te gaan en bij een verdachte situatie direct contact op te nemen. Ook vraagt de politie om vooral kwetsbare buurtbewoners, zoals ouderen, voor deze werkwijze te waarschuwen.
