Is de Universiteit Utrecht te wit?

Het recent gepubliceerde projectplan gaat over het vergroten van de diversiteit op de universiteit. De actiepunten in het document richten zich op de instroom en selectie van nieuwe studenten. Opleidingen en studentenverenigingen zouden zich moeten inzetten om de ‘gewenste studentenpopulaties’ aan te trekken. De UU wil namelijk een meer diverse studentenpopulatie.

Bepaalde groepen mensen, zoals mensen met een migratie-achtergrond of studenten met een maatschappelijke achterstand, zouden namelijk ondervertegenwoordigd zijn. Maar ook benadrukt de universiteit dat het om man/vrouw-verhouding kan gaan. Bepaalde opleidingen trekken veel meer mannen dan wel vrouwen. Hier zou ook een betere verdeling in kunnen komen.

Als voorbeeld noemt de onderwijsinstelling het verschil tussen de samenstelling van vwo-leerlingen en studenten aan de UU: “Op dit moment heeft bijvoorbeeld 10 procent van onze studenten een niet-westerse achtergrond, terwijl het percentage vwo-leerlingen met een niet-westerse achtergrond 20 procent betreft.”

Waarom een meer diverse studentenpopulatie?

Dit is een van de vragen die aan bod komt in het document en die de UU ook naar voren haalt: “Een divers samengestelde gemeenschap van studenten en docenten draagt bij aan een inspirerende en uitdagende leeromgeving. Het onderwijs wordt beter van een verscheidenheid aan perspectieven, waarbij studenten van elkaar kunnen leren.”

Ook meent de onderwijsinstelling dat een diverse universiteit ook een goede voorbereiding is op een diverse samenleving. “De Universiteit Utrecht vindt het belangrijk om een bijdrage te leveren aan het overbruggen van tegenstellingen en aan het creëren van gelijke kansen voor iedereen, in lijn met onze missie: we werken aan een betere toekomst voor iedereen.”

Met het plan wil de UU de komende twee jaar werk maken van een meer diverse instroom, waarbij allereerst per opleiding in kaart wordt gebracht hoe de studentsamenstelling nu is, wat wenselijk zou zijn en welke aanpak daarvoor nodig is.

Suggesties

Tijdens het maken van het plan voor een diverse universiteit zijn er gesprekken gevoerd met studenten en medewerkers. Daar is een lijst met suggesties en observaties uit voortgekomen die kunnen bijdragen aan een meer diverse instroom van studenten. De universiteit benadrukt dat deze niet getoetst zijn op wetenschappelijke juistheid maar dat ze wel een goed beeld van de ideeën en beelden geven die breed leven binnen de instelling.

Zo zouden Nederlandse studenten vaak niet openstaan voor andere culturen. Ook zouden opleidingen moeten gaan nadenken over hoe ze bepaalde vragen stellen tijdens selectierondes. “Vertel eens, hoe denk je over”, zou bijvoorbeeld een typisch westerse vraagstelling zijn waarmee mensen uit andere culturen volgens de universiteit niet overweg kunnen.

Ook zouden er naast trainingen Academic English ook trainingen Academisch Nederlands gegeven kunnen worden. Daarnaast zouden er in de jaarkalender niet alleen de christelijke feestdagen genoemd moeten worden, moet er ook halal-voedsel komen in de restaurants en zijn ook gebedsruimtes welkom. Een ander punt dat wordt aangestipt is dat studentenverenigingen ‘te wit zijn en bierkratten hebben voor de deur’.

De universiteit laat weten dat er niet gekozen is voor richtlijnen of regels die opgelegd werden vanuit de directie. “Opleidingen en programma’s worden in staat gesteld en ondersteund om zélf plannen te ontwikkelen voor een diversere instroom.” Het stappenplan dat is gemaakte zou daarbij kunnen helpen.

Update: VVD vraagt om opheldering bij ministeries over diversiteitsplannen UU