In een uitgebreide reactie laat Jos Stelling, eigenaar van Louis Hartlooper Complex en Springhaver, weten kritiek te hebben op de recente plannen om arthouse-bioscoop De Kade te bouwen bij Paardenveld. Het college van B&W heeft vorige maand een startnotitie vastgesteld waarmee deze stadsbioscoop gerealiseerd moet worden.
Jos Stelling over plannen bioscoop De Kade: “Wat zijn de echte argumenten van onze volksvertegenwoordigers?”
De initiatiefnemers willen een kleine tot middelgrote bioscoop met 7 of 8 zalen bouwen met een eigentijdse, intieme indeling. De Kade moet een programma bieden in het ‘artfilm’ segment. Het plan omvat ook een herontwikkeling van parkeergarage Paardenveld. Een startdocument is al opgesteld en er is een intentieovereenkomst gesloten met de gemeente.
“Na het lezen van de startnotitie en intentieverklaringen m.b.t. de plannen voor De Kade vroeg ik me af wat de waarde hiervan is en wat de echte argumenten van onze volksvertegenwoordigers zijn”, vertelt Stelling.
In de documenten wordt gesproken over de gebrekkige vertoningssituatie in Utrecht. Er zou in de stad behoefte zijn aan meer bioscoopzalen. “Dat is raar. Men weet dat tussen nu en twee jaar het aantal stoelen meer dan verdubbelt. Er komen twee multiplexen (Jaarbeurs en Sterrenkijker), waaronder de grootste van Nederland. Zelfs als Hoog Catharijne en Camera/Studio dicht gaan, komen er uiteindelijk in totaal 5.500 stoelen bij en komt het totaal op meer dan het dubbele van het huidige aantal. Telt u daar nog de City bij hebben we straks 8.000 stoelen. Royaal meer dan Rotterdam en Den Haag, met aanzienlijk minder inwoners”, aldus Stelling.
2e plaats na Amsterdam
Ook het feit dat er een gebrek is aan arthouse films in Utrecht klopt volgens Stelling niet: “Utrecht heeft 331.000 inwoners en 3.464 stoelen. Waarvan 814 voor arthouses: 25 % en dan rekenen we City-Movies/Camera-Studio niet eens mee. In Rotterdam ligt dat percentage op 10%, in Den Haag op 6 %. Utrecht staat namelijk al jaren qua arthouses in Nederland niet op de 7e plaats, zoals wordt beweerd, maar op de 2e: na Amsterdam.”
Jos Stelling heeft zelf het plan om het City Theater op de Voorstraat te transformeren tot een nieuwe culturele ontmoetingsplek. Hier moeten kunstzinnige en commercieel kwetsbare films in worden vertoond.
“Wij hebben eind 2013 al aangegeven de City te willen herontwikkelen en hetzelfde te willen doen met de noordelijke binnenstad als wat we door middel van het Louis Hartlooper Complex met de zuidelijke binnenstad hebben gedaan.”
Stelling: “Wanneer bij de komst van de multiplexen het City Theater herontwikkeld wordt en ’t Hoogt daarin opgaat, heeft Utrecht 1.202 arthouse stoelen. Met de Kade erbij worden dat dan 2.088 zitplaatsen.” Volgens Stelling is dat met zo’n beperkt marktaandeel veel te veel.
Stelling wil zich hard maken voor de oude bioscopen in de binnenstad: “Met de komst van de multiplexen in de grote en middelgrote steden werden veel oude bioscopen gesloten, dichtgetimmerd, gekraakt of kregen een andere bestemming. Vaak betrof het belangrijk cultureel erfgoed en/of een rijksmonument.” Stelling vraagt zich dan ook af waarom er een nieuw gebouw in Utrecht neergezet moet worden, waardoor de City-plannen kansloos worden: “Waarom geen betere afweging met betrekking tot de herontwikkeling van het City theater: Utrechts cultureel erfgoed.” Stelling vraagt zich af: “Wat wordt er toch steeds bedoeld met “Utrecht-Filmstad” als de City verdwijnt?”
Naar aanleiding van een tweet van raadslid Steven de Vries van GroenLinks werden de plannen ook bediscussieerd op Twitter. Hier te lezen.
Het Utrechtse cinema-landschap is volop in beweging. Om een beetje overzicht te houden in de wirwar van nieuwsberichten over toekomstige bioscopen maakte DUIC deze handige en interactieve kaart.
