Restaurant Karel V in Utrecht aan de Geertebolwerk staat dit jaar niet meer in de top 100 van beste restaurants van de oudste restaurantgids van Nederland: Lekker. Op dit moment staat er zelfs geen enkel Utrechts restaurant meer in de top 100. Kan je in Utrecht eigenlijk wel lekker eten? Dat is de vraag.
Kan je eigenlijk nog wel lekker eten in Utrecht? Dat is de vraag
“Recenseren is vaak toch iets persoonlijks.”
Sidney Rubens van restaurant Brass : “Natuurlijk kan je lekker eten in Utrecht. Toen ik de Lekker las vond ik het ook nogal een verhaal; dat sterrenrestaurants, die al jaren goed beoordeeld worden, niet eens in de top 100 staan. Misschien dat Lekker met een andere maat meet dan Michelin, maar opvallend is het wel.
Ik werk zelf vijf dagen in ons restaurant, echt vaak uiteten ga ik daarnaast niet meer. Na een dag hard werken is een flesje wijn en een kaasplankje een grotere voldoening. Als ik wel op ‘hoog niveau’ ga eten kom ik graag bij Amberes, maar ook bij Karel de V kan je heerlijk eten. Ook al is de inrichting niet volledig mijn smaak, daar mag je ze niet op afrekenen. Misschien dat dit ook wel meespeelt in de top 100 van Lekker, dat er meer wordt beoordeeld dan alleen het eten, bijvoorbeeld de verlichting of de tafels. Het blijft sowieso lastig, recenseren is vaak toch iets persoonlijks.”
“Verder zegt het niets.”
Ronald Giphart: “ Je kan nog zeker lekker eten in Utrecht. Op het gebied van de hogere gastronomie, wat dat ook is, blijft de stad Utrecht misschien wat achter, maar wat zou het? Er zijn genoeg prima restaurants. Ik eet geweldig bij het nieuwe Luce, kom graag bij Amberes, eet prima bij Goesting, sla Saigon niet graag over en zo zijn er nog genoeg anderen. Hoe Lekker tot zijn rangorde komt is een lachertje. Hoe zou je kunnen bepalen of een restaurant plek nummer 78 of 79 inneemt? Wat dit zegt is dat de zogenaamde rapporteurs of niet uit Utrecht komen of aan zelfhaat lijden. Verder zegt het niets.
“Deze doelgroep heeft een beperkt budget.”
Roberto Coletti van IJssalon Roberto Gelato eet graag in Utrecht: “Het ligt er natuurlijk aan wat voor eten je zoekt. Ik heb bijvoorbeeld meerdere keren gegeten bij Vis en Meer op de Drieharingenstraat en daar was ik altijd tevreden. En een van de beste Chinese restaurants is natuurlijk Paradijs aan het Vredenburg. En voor goed Italiaans eten kan je naar Sardegna aan de Oudegracht.
Het is geen populaire opvatting maar ik kan het ook wel begrijpen dat er niet veel toprestaurants zitten in de stad. Veel van de horeca in Utrecht richt zich op de student. Utrecht is een echte studentenstad en deze doelgroep heeft natuurlijk een beperkt budget. Ik ben allang geen student meer dus van mij mag het soms wel wat ingewikkelder en dus ook iets duurder. Maar een restaurant als Zindering kan ik iedereen aanbevelen. Je kan daar vlot eten, goede borden en mooi opgemaakt.”
“Er zijn zeker goede kleine restaurantjes.”
Joep de Jong van restaurant Vaartsche Rijn kent het blad Lekker wel: “Maar ik hecht toch meer waarde aan de Michelingids en GaultMillau. Deze zijn mijns inziens toch geloofwaardiger. Zo zijn er verschillende restaurants die sterren hebben maar geen plekje in de lijst van Lekker. Ook zie ik het belang in van websites waar het publiek hun mening kan geven. De lijst van blad Lekker wordt toch een beetje gevormd door middel van vriendjespolitiek en ik zie het dus ook niet zozeer als een teleurstelling. En goed eten kan je nog wel in Utrecht. Zo kom ik graag bij Amberes en Culinair Podium. Wel denk ik, dat Utrecht een lastige doelgroep is voor toprestaurants, met de vele studenten. Maar er zijn zeker kleine restaurantjes waar goed en met plezier gekookt wordt, het Wilhelminapark Restaurant is er ook zo’n een. Natuurlijk eet ik ook regelmatig in ons eigen restaurant en dat is ook altijd heerlijk.”
“Utrechtse restaurants hebben een langere levensduur.”
Eva Brouwer presentator bij RTV Utrecht: “In Utrecht kun je echt prima eten. Ik ga zelf graag uit eten bij Bresson (altijd goed, een klassieker), Hotel DOM (was al goed en ben nu helemaal benieuwd nu Culinair Podium zijn intrek neemt) en Pret-a-porter (knus, goed eten en persoonlijke en gezellige bediening). In de zomer is de Drieharingstraat net Brussel met overal tafeltjes buiten. On-Nederlands gezellig.
Wat je in Utrecht minder hebt is het ‘hyperige’ sfeertje zoals in Amsterdam. Daar had je tot voor kort het culinaire instituut Johannes van Dam die Amsterdammers als een horde lemmingen steeds naar nieuwe tenten dreef.
Voordeel is dat in Utrecht restaurants langere levensduur hebben, nadeel is dat er minder hard gevochten wordt om echt op te vallen en met iets exceptioneels te komen.”
“Een moeilijk eetstad”
Mac van Dinther, culinair journalist bij de Volkskrant, is op reis maar kon ons nog net vertellen dat Utrecht een moeilijke eetstad is: “Veel middelmaat, weinig echte toppers. Al vond ik de nieuwe Luce heel behoorlijk en zou Vaartsche Rijn volgens mij wel een plekje in de hoogste regionen verdienen. Voor mij is dat een toppertje in Utrecht.”
(tekst: Robert Oosterbroek)
