Geboren: een consistent “verhaal van Utrecht”. Het gebeurde afgelopen week. In een bijeenkomst van mensen die belang hebben bij beelden en woorden die Utrecht goed in de etalage zetten. Ze waren er: van Corio tot de samenwerkende musea, van de gemeente tot Utrecht Science Park en van de Jaarbeurs en de Rabobank tot de Universiteit.
Gevraagd: een kwieke stadsguerrilla
Allemaal hebben ze behoefte aan “Het verhaal: Geef je over aan Utrecht”. Want ze willen talent aantrekken. Bedrijven en toeristen lokken. Kenniswerkers binden aan de stad. We hebben veel om trots op te zijn. Hoe pak je dat samen?
Verhaal samen neergezet
Vroeger heette dat “City Marketing”. Toen dachten we dat een afdeling van de gemeente een winkel moest vullen met Utrechtse kwaliteiten en de mooie verhalen kon gaan verkopen.
Maar de rollen zijn veranderd. De gemeente werd regisseur, in plaats van aanjager. Het gaat om participatie van alle belanghebbenden. Dat heeft Utrecht haarfijn aangevoeld.
Voor de UDB als vrijwillig meedenkende buitenboordmotor is het goede nieuws dat dit “verhaal” ontstond in zo’n hechte onderlinge samenwerking. Zijlijn cynisme heeft zo geen ruimte immers: het verhaal is van de samenwerkende partijen samen.
DWDD zonder Utrecht
De kunst is nu de volgende stap: hoe gaan we dit verhaal vertellen, in stand houden en laten groeien? Dat wordt nog een hele uitdaging, want hoe neem je daar samen verantwoordelijkheid voor. Zomaar een praktisch voorbeeld van vorige week: wie reageert even op De Wereld Draait Door, als daar Utrecht niet genoemd wordt in het rijtje steden waar creatieve industrie bloeit, waar de start ups niet te tellen zijn?
Kwieke decentrale guerrilla
Met andere woorden: zo’n verhaal veronderstelt een goed georganiseerde kwieke guerrilla. Vanuit de vorige week gevormde samenwerking is de kans groot dat dit lukt. Mooi dat de randvoorwaarden daarvoor nu aanwezig zijn.
In het kader van de eerste stappen om Utrechtse ambities internationaler te maken was de UDB even de grens over en op bezoek bij de meest nabije buren: Amsterdam. Tenslotte moet je ergens beginnen.
Buitenstaanders en inwoners
Het verhaal van Amsterdam kreeg deze week namelijk ook een boost: mooie score op een wereldranglijst. Dat straalt natuurlijk af op ons, als meest aantrekkelijke en succesvolle voorstad in de Amsterdam-metropool regio. Maar dit terzijde.
Interessant waren vooral de criteria waarop die stad zo hoog scoorde: onder andere veiligheid. Tja, en dat juist in een week waarin de recherche overuren maakte. Wat leren we daarvan? Niet alleen dat alles relatief is, maar ook dat het beeld van buitenstaanders wel eens heel anders kan zijn dan dat van de inwoners.
Tegen de meetlat van Amsterdam
Zou het niet een mooie check op ons verhaal zijn, als we Utrecht ook eens tegen die meetlat aanleggen waar Amsterdam deze week zo stralend uit naar voren kwam? PwC zocht het uit voor Amsterdam. Zo kunnen we zien of het verhaal van onze stad bij anderen aanslaat. Zo kunnen we beslissen over prioriteiten daarbinnen voor de komende tijd. En is Utrecht niet juist sterk in het sluiten van onvermoede coalities?
Trude Maas
Voorzitter Utrecht Development Board
