De aanleg van de Merwedelijn is een stap dichterbij. Het Utrechtse college heeft een voorstel neergelegd bij de gemeenteraad voor een grotendeels verdiepte tramverbinding tussen Utrecht Centraal en Westraven. Ook is de Tweede Kamer geïnformeerd over het gezamenlijke plan.
Utrecht legt plan verdiepte Merwedelijn voor aan gemeenteraad
De Merwedelijn moet in de toekomst een belangrijke openbaarvervoerverbinding worden tussen Utrecht Centraal, Utrecht-Zuidwest en Nieuwegein. Volgens de gemeente is de nieuwe tramlijn nodig vanwege de grootschalige woningbouw en de komst van nieuwe bedrijven in onder meer de Merwedekanaalzone en Nieuwegein-Noord. In totaal moeten er circa 63.000 tot 75.000 woningen en 30.000 tot 41.000 arbeidsplaatsen in Groot Merwede en Rijnenburg komen.
De zogenoemde voorkeursbeslissing gaat uit van een tram die vanaf een ondergrondse halte bij Utrecht Centraal, onder het Beatrixgebouw door, naar Westraven rijdt. Op het traject komen twee of drie ondergrondse haltes. De tramlijn krijgt een verdiepte ligging en wordt deels overdekt.
De bestaande tramverbinding via Kanaleneiland blijft rijden. Deze lijn wordt aangesloten op de toekomstige ondergrondse halte Kanaleneiland-Zuid.
Tekst loopt door onder afbeelding
Inspraak
Voor de zomer konden inwoners en andere belanghebbenden reageren op de plannen. Ook werden inloopbijeenkomsten gehouden. In totaal zijn 44 zienswijzen ingediend. De reacties zijn verwerkt in de definitieve voorkeursbeslissing.
Zo is meer aandacht besteed aan fietsroutes en wordt beschreven dat het eerdere plan om een tunnel te graven, naast dat het te veel geld zou kosten, niet te combineren valt met een nieuwe brug over het Amsterdam-Rijnkanaal. Het voorstel is hier te lezen.
Vervolg
De Utrechtse gemeenteraad kan tot 18 oktober wensen en bezwaren meegeven over de afspraken. Utrecht wil de besluitvorming uiterlijk eind 2026 afronden. Als de betrokken gemeenteraden en Provinciale Staten instemmen, wordt de voorkeursbeslissing begin 2027 ondertekend door de betrokken minister en regionale bestuurders.
Daarna kunnen de plannen voor de tram verder in detail worden uitgewerkt. Rijk en regio leggen daarvoor afspraken vast in een bestuursovereenkomst, onder meer over de samenwerking, kostenverdeling en besluitvorming.
Voor deze volgende fase, die loopt van 2027 tot en met 2031, is volgens het college €97,4 miljoen nodig. Daarvan komt €15,1 miljoen voor rekening van de gemeente Utrecht. Ook tijdens deze fase kunnen inwoners en andere belanghebbenden meedenken over de plannen.
Eerst tot Westraven
In januari 2026 besloten Rijk en regio de verdere besluitvorming over de Merwedelijn op te splitsen. Eerst wordt het traject van Utrecht Centraal, via de Europalaan, naar Westraven verder uitgewerkt. Voor dit deel is financiering beschikbaar.
Het tweede deel betreft de doortrekking naar Rijnenburg. Daarvoor is op dit moment nog geen financiering van het Rijk beschikbaar. Bij de plannen voor het eerste deel wordt al wel rekening gehouden met een toekomstige verlenging.
Minister Vincent Karremans van Infrastructuur en Waterstaat liet in augustus weten dat er op dit moment geen financiële ruimte is voor nieuwe projecten, waaronder de tramverbinding richting de toekomstige woonwijk Rijnenburg.
