Gemeente Utrecht stopt de samenwerking met De Grauwe Eeuw

De Grauwe Eeuw heeft onlangs via sociale media, over een ander onderwerp, een standpunt ingenomen dat volgens de gemeente de grenzen van een fatsoenlijk debat ver overschrijdt. Wat de precieze aanleiding is van het stopzetten van de gesprekken is niet bekendgemaakt.

De actiegroep heeft in Utrecht al een aantal keer het nieuws gehaald. De groep gaf vorig jaar te kennen dat ze graag straatnamen, die verwijzen naar het koloniale verleden van Nederland, zien verdwijnen uit het straatbeeld. Vorige maand beschuldigde de actiegroep TivoliVredenburg van het vieren van genocide met het kinderfestival My First Festival.

Vorige week bleek tijdens een commissievergadering dat de gemeente de afgelopen tijd in gesprek was met diverse groepen over de duiding van het koloniale verleden in Utrecht. “Ik heb toen aangegeven dat de gemeente graag met alle partijen de dialoog aangaat”, laat wethouder Kees Diepeveen weten.

Tijdens deze gesprekken schoof ook De Grauwe Eeuw aan. “In dit perspectief spreken (onder begeleiding van de gemeente) sinds enkele maanden een aantal partijen over het koloniale verleden en de zichtbaarheid daarvan in de openbare ruimte, met name in de straatnamen. In deze discussie mogen alle meningen gehoord worden, zo lang er respect is voor elkaars standpunten en de grenzen van de wet niet worden overschreden.”

Aanleiding

De wethouder laat nu weten dat De Grauwe Eeuw niet meer welkom is: “Zeer recent heeft deze actiegroep, naar ons is gebleken, via sociale media over een ander onderwerp een standpunt ingenomen dat de grenzen voor een fatsoenlijk debat ver overschrijdt. Voor de gemeente Utrecht is dit aanleiding om de samenwerking met de Grauwe Eeuw per direct stop te zetten. De gemeente bekijkt in samenspraak met andere betrokken partijen in welke vorm vervolg wordt gegeven aan de discussie over het koloniale verleden.”

Fractievoorzitter VVD Utrecht Dimitri Gilissen reageert verheugd op het nieuws: “Ja, ik ben heel blij met dit nieuws. Een dialoog is prima, maar er moet met respect en waardigheid met elkaar gesproken worden. Daar gaf deze club weinig blijk van.”

Gilissen wilde eigenlijk vragen stellen, over De Grauwe Eeuw als gesprekspartner van de gemeente, aanstaande donderdag tijdens het vragenuur: “Ik moet even kijken of dit nog nodig is. Ik ben wel benieuwd wat specifiek de reden is geweest om de dialoog nu te stoppen. De groep is natuurlijk al een aantal keer in het nieuws geweest.” Voor de VVD was een brief van de groep aan Rijkswaterstaat waarin dreigende taal werd geuit naar enkele ambtenaren in ieder geval al voldoende reden om de gemeente te vragen om de samenwerking met deze partij te heroverwegen of te stoppen. “Ik ben blij dat de gemeente dit nu ook aangeeft.”