SP-raadslid Hilde Koelmans maakt zich zorgen of het plan ‘Bieb op Neude’ überhaupt nog wel doorgang kan vinden na alle berichten van bezuinigingen en ontslagen bij de Bibliotheek Utrecht. Ze schreef een open brief aan DUIC om aandacht te vragen voor haar zorgen. Directeur Bibliotheek Utrecht Ton van Vlimmeren reageert: “De SP gaat als een van de weinige politieke partijen niet in op uitnodigingen van ons voor informatiebijeenkomsten of een 1 op 1 gesprek.”
Directeur Bibliotheek Utrecht Ton van Vlimmeren: Open brief aan de SP
De SP toont een grote betrokkenheid bij de Bibliotheek Utrecht.
Telkens weer kunnen we daar via berichtgeving op Duic kennis van nemen. De Bibliotheek Utrecht heeft lang getwijfeld te reageren, omdat we liever aan tafel de vragen van de SP willen beantwoorden. De SP gaat echter als een van de weinige politieke partijen niet in op uitnodigingen van ons voor informatiebijeenkomsten of een 1 op 1 gesprek. Wij betreuren dat en zien ons dan ook genoodzaakt nu op dezelfde wijze te reageren als de SP kiest om ons aan te spreken.
Wat is er aan de hand?
De Bibliotheek Utrecht heeft te maken met een forse bezuinigingsopgaven sinds 2010.
De SP ontkent dat de Bibliotheek Utrecht vanaf 2010 opgeteld circa €2,25 miljoen moet bezuinigen.
Financieel heeft ze daarbij de schijn mee: de Bibliotheek moet niet alleen bezuinigen maar krijgt er straks ook een heel fors bedrag van bijna €2 miljoen weer bij. Dat is veel extra geld dat de gemeente beschikbaar stelt om de bibliotheken in Leidsche Rijn en op de Neude te financieren. Daar liggen contracten onder die in juni en september 2015 – met instemming van de gemeenteraad- getekend zijn. Dat geld is niet bedoeld om ontslagen te voorkomen of om besparingen overbodig te maken, maar in die vestigingen de exploitatie rond te krijgen. Overigens zou blijvende huisvesting op de huidige locatie -zoals de SP meermaals heeft voorgesteld- volgens opgave in 2014 van de Utrechtse Vastgoed Organisatie minstens twee keer zo duur uitpakken dan de huisvesting op de Neude.
Verantwoordelijk wethouder Kreijkamp heeft in de raad inmiddels drie maal bevestigd dat de Bibliotheek Utrecht inderdaad moet bezuinigen en krap zit.
De gemeenteraad heeft op 26 mei jl. de visie op de “Bibliotheek van de 21e eeuw” vastgesteld en nog afgelopen woensdag sprak wethouder Kreijkamp uit dat hij de bibliotheek zou gaan houden aan de vernieuwingsopgave die daarin besloten ligt.
Het beeld wordt geschetst dat men de bibliotheek alleen als boeken uitleen in stand wil houden en die nieuwe taken (taalcursussen voor laaggeletterden, digitale ondersteuning voor digibeten, hulp aan kwetsbare ouderen, programmeren voor basisschoolkinderen, debatten over maatschappelijke onderwerpen, enzovoort) niet ziet als taak voor de bibliotheek.
De bibliotheek anno 2016 doet echter andere dingen - en heeft dus ook andere medewerkers nodig - dan 30 jaar geleden. Dat is in het rapport van de commissie Cohen (link) over de bibliotheek in 2025, in de bibliotheekwet (WSOB) (link) en in de door de gemeenteraad vastgestelde visie (link) allemaal te lezen.
De reorganisatie
De bibliotheek heeft keer op keer aangegeven dat de reorganisatie die nu plaats vindt, noodzakelijk is vanwege bezuinigingen en vanwege noodzakelijke vernieuwingen.
Niet alleen geld maar ook de verschuiving in taken brengt daarmee een verandering in personeel met zich mee. Dat er naast – hoe pijnlijk ook - noodzakelijke ontslagen ook vacatures ontstaan is daarom niet verwonderlijk.
Ook bij de KLM vallen soms ontslagen bij het grondpersoneel terwijl er vacatures voor piloten zijn.
De Bibliotheek Utrecht is een met publiek geld gefinancierde organisatie. Dat betekent dat we maximale openheid nastreven over onze financiën. Vragen van Utrechters en dus ook raadsleden, beantwoorden we graag. Voor raadsleden hebben we 3 en 11 februari jl speciale informatiebijeenkomsten georganiseerd, waarin informatie over de komende ontwikkelingen besproken werd. De SP ontbrak daar. Op de uitnodiging om met elkaar 1 op 1 in gesprek te gaan, tot deze week toe, is niet in gegaan. De laatste keer dat de SP met de Bibliotheek Utrecht wilde praten was op 18 november 2015.
Dat is jammer.
Want door de wijze waarop de SP de bibliotheek keer op keer in het nieuws brengt ontstaat een verkeerd beeld. Niet van een bibliotheek die elke dag weer 70.000 Utrechters tot in de haarvaten van de stad leesplezier brengt, die werkzoekenden ondersteunt bij het vinden van werk, digibeten helpt om de digitale vaardigheid te ontwikkelen om hun belastingformulier in te vullen, bijdraagt in het Internationaal Literatuur Festival, Dialoogavonden en debatten over Tegenlichtuitzendingen faciliteert, enzovoort.
Door zich niet te informeren doet de SP alle medewerkers van de bibliotheek en alle burgers van Utrecht die gebruik maken van de bibliotheek, ernstig tekort.
Dat is best oplosbaar; de uitnodiging aan de SP staat nog steeds en informatie verstrekken is tenslotte het vak van de bibliotheek.
Namens de Bibliotheek Utrecht
Ton van Vlimmeren
