Van pastabar Spaghetteria naar een veelzijdig buurtrestaurant, dat wordt gerund door een Utrechts gezin van zes. Het nieuwe restaurant 1818 aan de Adriaen van Ostadelaan opende op 7 januari zijn deuren. 1818 wil toegankelijk en tegelijkertijd luxe uitstralen, en hoopt daarmee een brede doelgroep aan te trekken.
Eigenaren nieuw restaurant 1818 aan het woord: ‘De naam kenmerkt de buurt Abstede’
De grote cijfers ‘1818’ op de ramen van het restaurant vallen direct op wanneer je het pand passeert. Met groene en beige tinten heeft het een compleet andere uitstraling gekregen dan de spaghetteria die er begin november nog zat. De familie had niet altijd de droom om een restaurant te openen. Jelle Dietz, een van de eigenaren en de middelste zoon van het gezin, vertelt dat de eerste ideeën afgelopen zomer ontstonden.
“Het vriendje van mijn zus, Thijs van Kessel, is ook mede-eigenaar en de chef. Hij had wat ideeën en deelde die met ons.” De familie wilde die ideeën graag tot leven laten komen. “Op die manier is het balletje gaan rollen.” Voor de ouders, Stella de Heij en Luc Dietz, was het niet hun eerste onderneming. Zij waren jarenlang eigenaar van Adviesbureau Dietz.
Tekst loopt door onder foto
Foto: Cas Bergsma
Jelle vertelt dat ze in het begin probeerden structuur aan te brengen, maar dat het toch wat rommelig begon. “We moesten ons heel erg aanpassen aan elkaar, wat toch wel moeilijk is. Want iedereen heeft een eigen idee en je hebt altijd wel broer en zus, emoties onder elkaar. Je wilt toch niet altijd het gewin geven.” Uiteindelijk begonnen ze elkaar steeds beter aan te vullen. Over de kleur groen waren ze het al snel eens. “We vonden groen levendig en mooi, daarbij kwam snel beige”, vertelt Jelle.
Vanaf het moment dat ze de sleutel kregen, ging alles in een hard tempo. “De hele verbouwing heeft vijf weken geduurd.” In die periode is de familie ook nog een week naar Lapland geweest. “Dus in vier weken tijd hebben we dit voor elkaar gekregen, met veel hulp van onder andere vrienden”, vertelt Jelle met een trots gezicht.
Echt met elkaar
De oudere zus van Jelle, Annick, heeft al enkele jaren horeca-ervaring, onder andere als floormanager bij De Beurs op de Neude. Voor haar kwam de beslissing om een restaurant te openen vrij spontaan. “Het was ineens wel een heel serieus plan. Vanwege mijn horecabaan op Neude wist ik toen nog niet wat ik wilde doen.” Tijdens de voorbereidingen voor 1818 kwam Annick erachter dat ze veel van haar opgedane kennis kon toepassen in het nieuwe restaurant, en tegelijkertijd nieuwe dingen kan gaan leren. “Ik heb de bedrijfsleiding over de bar en bediening”, aldus Annick.
Tekst loopt door onder foto
Foto: Cas Bergsma
Jelle houdt zich vooral bezig met de marketing, wel onder begeleiding van zijn vader. “Mijn vader heeft net wat meer ervaring.” Thijs is de chef en het jongste zusje Merel verzorgt de sociale media. De ouders werken voornamelijk achter de schermen. “Mijn moeder regelt de HR en de financiën. Mijn vader is bezig met de vergunningen en de communicatie”, aldus Jelle.
Het concept van het restaurant is toegankelijk zijn voor iedereen: gezinnen, maar ook gasten die op zoek zijn naar iets meer luxe. Deze toegankelijkheid is onder andere terug te zien in het wijnassortiment. “We hebben mooie instapwijnen, gewoon huiswijnen. Ook heel erg op kwaliteit nog steeds. Maar er zijn ook wijnen die een stukje duurder zijn. voor mensen die iets meer willen uitgeven”, legt Annick uit.
Buurtrestaurant
Het restaurant zoekt actief verbinding met de buurt. Zo komen de wijnen van wijnhandel Henri Bloem, die een paar deuren verderop in dezelfde straat zit. “Zij waren de eerste eigenlijk die we volledig hadden vastgezet als onze lokale leverancier”, aldus Annick. De familie had al nauw contact met Henri Bloem en kon rekenen op deskundig advies. “Ze weten heel goed wat voor wijnen goed werken hier in de buurt”, vertelt Annick.
Het doel is om 1818 echt op de kaart te zetten als een buurtrestaurant waar iedereen zich welkom voelt. “We vragen veel mensen in de buurt wat ze vinden, missen of juist anders willen. Voor ons is dat erg waardevol als beginnende zaak”, aldus Annick.
Waarom 1818?
De naam 1818 heeft een historische betekenis. “De buurt Abstede was in 1818 heel even onafhankelijk van Utrecht”, aldus Annick. In dat jaar werd de gemeente afgesplitst van Utrecht. “Dat vonden we dan wel weer speciaal, want het kenmerkt de buurt.” In 1823 werd de gemeente weer bij Utrecht gevoegd. Gasten kunnen deze geschiedenis ook terugzien in het interieur aan de muur.
De komende maanden hopen Jelle, Annick en de rest van het gezin dat gasten blijven terugkomen. “Dat mensen hier een keer gegeten hebben en de volgende keer denken: ‘Laten we hier een keer een koffietje doen’”, vertelt Annick met een grote glimlach. Zo hopen ze langzaam een vaste plek in de buurt te worden. a
