FC Utrecht heeft donderdagavond met 3-2 gewonnen van SC Heerenveen in de halve finale van de play-offs om Europees voetbal. Door de overwinning op de Friezen speelt FC Utrecht komende zondag om 18.00 uur de finale tegen Ajax. De Amsterdammers wonnen eerder op de donderdagavond al met 2-0 van FC Groningen.
FC Utrecht wint van Heerenveen en moet alleen Ajax nog verslaan voor Europees voetbal
De Domstedelingen en Friezen waren in de eerste helft aan het aftasten wat de andere ploeg ging doen, waardoor er weinig spektakel plaatsvond. Zodoende stond de brilstand na 45 minuten op het bord.
In de tweede helft schoten de Utrechters uit de startblokken en scoorde Artem Stepanov na een minuut door het misgrijpen van de keeper van Heerenveen. De Friezen maakten acht minuten later uit het niets knap gelijk, maar twee minuten daarna kopte Mike van der Hoorn weer raak uit een hoekschop. Op dit moment leek de ploeg uit Heerenveen het helemaal kwijt te zijn en maakte Soufian el Karouani - in zijn laatste thuiswedstrijd voor FC Utrecht - ook nog de 3-1. SC Heerenveen maakte in minuut 77 nog wel de 3-2, maar wist er geen verlenging uit te halen.
Finale in Volendam
FC Utrecht wist door de overwinning van Ajax op FC Groningen al dat er bij een eventuele overwinning op SC Heerenveen niet opnieuw in de Galgenwaard gevoetbald zou gaan worden. Ajax is namelijk hoger geëindigd op de ranglijst, wat betekent dat zij het thuisvoordeel krijgen. Doordat het stadion van de Amsterdammers is afgehuurd voor een concertreeks van Harry Styles, speelt Ajax de wedstrijden in de play-offs in het Kras Stadion van Volendam.
Zondag staat om 18.00 uur in Volendam de finale tussen Ajax en FC Utrecht op de planning. De winnaar van dat duel stroomt door naar de tweede voorronde van de Conference League. FC Utrecht trof Ajax al tweemaal dit seizoen; in beide wedstrijden won FC Utrecht met 2-1.
