De oud-burgemeester van Utrecht, Jan van Zanen, heeft donderdag een belangrijke Spaanse onderscheiding gekregen. Daarmee hoort bij nu bij de Orde van Isabella de Katholieke (Orden de Isabel la Católica). Hij ontving de onderscheiding onder meer voor zijn inspanningen om tijdens zijn Utrechtse burgemeesterschap de start van de Ronde van Spanje, de Vuelta, naar Nederland te halen.
Jan van Zanen krijgt Spaanse onderscheiding voor inspanningen om Vuelta naar Utrecht te halen
Van Zanen, nu burgemeester van Den Haag, noemt het ‘een enorme eer’. “Maar het naar Nederland halen van dit bijzondere evenement is niet alleen mijn verdienste. Ik wil daarom de onderscheiding opdragen aan alle mensen die de Vuelta helpen organiseren, voor en achter de schermen. In Spanje, bij de gemeenten Utrecht, Breda en Den Bosch en de provincies Utrecht en Noord-Brabant.”
De Vuelta zou vorig jaar naar Nederland komen, maar door corona werd de ronde van Spanje twee jaar uitgesteld. De start van de wielerronde is nu in augustus 2022 in Utrecht. Verder gaat de ronde ook langs Den Bosch en Breda.
De ambassadeur van Spanje, María Jesús Alonso Jiménez, overhandigde de onderscheiding aan van Zanen. De Orde van Isabella de Katholieke is een Spaanse burgerlijke orde om erkenning te geven voor diensten die Spanje ten goede komen. In 1815 werd de orde als ‘Real y Americana Orden de Isabel la Católica’ ingesteld. De nadruk lag toen nog op militaire en burgerlijke verdiensten in Noord- en Zuid-Amerika.
