Weekend van wethouder Lot van Hooijdonk: “Ik kan in de weekenden altijd relaxed werken vanuit een koffietentje”

Waarom is het zo belangrijk dat Utrecht massaal met de fiets reist?

“Je bent in Utrecht gewoon veel sneller van A naar B op de fiets. Verder krijgen we er natuurlijk een schonere lucht voor terug en wordt er minder CO2 uitgestoten. Ook is het ruimtebeslag van auto’s in de stad op dit moment nog steeds heel groot. Het Centraal Bureau voor de Statistiek heeft berekend dat er in 2040 veertig procent meer mensen in Utrecht wonen. Daar moeten we ernstig rekening mee houden.”

U had het net over de ruimte die auto’s innemen. Als je bijvoorbeeld over de Drift loopt en bij het station bent, neemt de fiets dan zo langzamerhand ook niet teveel ruimte in?

“Dat klopt, ik zag laatst een rapportage waarin ik best wel versteld stond van de hoeveelheid ruimte die fietsers innemen. Ook daar moeten we rekening mee houden en daar zijn we dan ook mee bezig. Fietsen die lang in de stad of op een verkeerde plek staan, worden weggehaald. Verder zijn we natuurlijk bezig met de aanbouw van extra stallingen.”

Omdat er al zoveel gebruik wordt gemaakt van de fiets in Utrecht zijn er regelmatig incidenten. Stoplichten die verkeerd afgesteld staan en knelpunten bij Paardenveld en Smakkelaarsveld zijn enkele recente voorbeelden. Frustreren die zaken u?

“Om het voorbeeld van die fietsfile te nemen. Natuurlijk is het niet goed dat dit soort zaken voor komen, maar het helpt ook op een bepaalde manier. We kunnen daardoor de zaak om meer te gaan doen voor fietsers beter bepleiten. Laatst waren de staatssecretaris en de minister te gast in Utrecht en hebben we uitgebreid van gedachten gewisseld over het verbeteren van de bereikbaarheid van De Uithof.”

Politiek

Hoe is het eigenlijk om als wethouder te fungeren in de Utrechtse politiek?

“Wat prettig is aan de Utrechtse politiek zijn de omgangsvormen met mijn collega’s. Ik hoor wel eens uit andere steden dat het er daar heel fysiek aan toe gaat en dat men elkaar de tent uitvecht. Natuurlijk hebben ook wij wel eens een meningsverschil met bijvoorbeeld de oppositie. Wij gaan daar vind ik hier op een zeer prettige manier mee om.”

In 2013 heeft u nog meegedaan om het partijvoorzitterschap van GroenLinks. Bent u blij dat u uiteindelijk op de stoel van wethouder terecht bent gekomen?

“Als je het me toentertijd had gevraagd had ik nee gezegd. Nu is het zeker ja. Ik ben heel enthousiast over mijn functie. Het is mooi om beslissingen te maken die direct van invloed zijn op de burger en dat kan in de gemeentepolitiek.”

Is wat men in Den Haag doet niet een beetje poppenkast?

“Het klopt wel een beetje dat men in Den Haag over steeds minder gaat. Veel taken worden overgeheveld naar de gemeente of Europa. Europa en de gemeente werken veel meer aan de echte inhoud. In Den Haag zitten de politieke gezichten en daar draait het grote mediacircus omheen terwijl de Haagse politici dus eigenlijk over steeds minder wat te zeggen hebben.”

Weekend

Neemt de politiek ook een groot deel van uw weekenden in beslag?

“Ja, dat is voor een groot deel wel de realiteit. Ik heb in het begin als wethouder getracht eén dag in het weekend echt vrij te houden en een dag te besteden aan het lezen van stukken en dergelijke. Dat is toch een beetje moeilijk gebleken. Wat wel leuk is aan het weekend dat ik vaak relaxed vanuit een koffietentje kan gaan zitten werken.”

Waar zit u dan?

“Ik woon in de Daalsebuurt, ongeveer naast de Amsterdamsestraatweg. Daar zit Bagels and Beans. Dat is een hele fijne zaak om te werken. Sowieso is de Amserdamsestraatweg een fijne straat. Er wordt wel eens wisselend over gesproken, maar het is een mooie en dynamische straat waar altijd wel wat gaande is.”

Het komt dan misschien niet heel vaak voor zegt u, maar stel: u heeft een heel weekend vrij. Hoe zou u dan uw weekend inruimen?

“Ik kom weinig buiten tijdens mijn werk dus even de stad uitfietsen om er even uit te zijn heb ik altijd heel fijn gevonden. Verder eet ik graag met vrienden en koken is een hobby van me. Verder vind ik het mooi en leuk om tentoonstellingen te bezoeken. Er zijn nu geweldige tentoonstellingen van Rothko in Den Haag en Marlene Dumas in Amsterdam. Die zou ik ook graag nog bezoeken.”

Uw voorlichter vertelde net dat je eén beroemd agendapunt hebt op de donderdagavond?

“Haha, ja dat klopt. Ik heb altijd in m’n agenda volleybaltraining staan op donderdag. Het is me echter nog niet gelukt om de training bij VV Utrecht te halen met m’n drukke schema. Je zou kunnen zeggen dat ik op volleybalgebied een soort freelancer ben.”

Wat doe je het komend weekend?

“Ik heb wel een leuk en bijzonder agendapunt op zaterdag. We hebben dit weekend een zogenaamde top van energieambassadeurs. Een landelijke bijeenkomst van bewoners die medebewoners aan huis advies geven over allerlei vormen van energiebesparing. Zaterdag komen ze in ons stadskantoor bij elkaar om ervaringen uit te wisselen. Ik ben aanwezig om deze ambassadeurs, die allemaal vrijwilliger zijn, extra te motiveren.”