Straatnieuws , de Utrechtse krant voor dak- en thuislozen, houdt na bijna 18 jaar op te bestaan. Dat meldt het bestuur van de stichting Straatnieuws in een persbericht. De krantverkoop is zo ver teruggelopen dat een gezonde bedrijfsvoering niet meer mogelijk is. De laatste Straatnieuws verschijnt eind juni.

Na bijna 18 jaar en miljoenen kranten komt er een eind aan een Utrechts fenomeen. In het verleden werden er per maand 20.000 à 30.000 kranten verkocht. Dak- en thuislozen kochten de krant in voor 1 euro bij de balie aan het Jansveld en verkochten hem op straat voor 1,90 euro. Met deze opbrengst konden ze in hun dagelijks bestaan voorzien. Daarnaast was het verkopen van de krant een goede dagbesteding en een manier om onder de mensen te komen. De laatste jaren veranderde er veel. De klassieke Nederlandse dakloze verdween uit het straatbeeld en maakte plaats voor de verkoper uit Midden- en Oost-Europa. Bovendien daalde de verkoop tot minder dan 10.000 kranten per maand; onvoldoende om zonder subsidie de krant te kunnen maken en
distribueren en de andere activiteiten van de stichting te dekken. Jan Roncken, bestuursvoorzitter: ‘Medewerkers en vrijwilligers hebben alle zeilen bijgezet om de situatie te keren, maar uiteindelijk mocht dat niet baten. Met pijn in het hart heeft het bestuur daarom moeten besluiten alle activiteiten te staken. Het bericht is met grote verslagenheid ontvangen door medewerkers, vrijwilligers en verkopers.’

Het laatste nummer van Straatnieuws komt 23 juni uit en zal een bijzondere editie worden. Deze krant wordt tot 6 juli gedistribueerd. Roncken: ‘We bedanken onze trouwe kopers voor hun jarenlange steun. Door Straatnieuws te kopen hebben zij veel dak- en thuislozen geholpen bij het opbouwen van een nieuwe toekomst. Straatnieuws Utrecht stopt definitief; per 1 juli wordt de stichting opgeheven. Uiteraard staat het andere organisaties vrij om een vergelijkbaar initiatief op te zetten in de regio.’ 

Ed van Eeden, Utrechts auteur en één van de bestuursleden, zond ons afgelopen weekend een oproep aan Utrechters om tegen het verdwijnen van de krant in actie te komen. Wij menen daaraan niet méér te kunnen bijdragen dan door die oproep hieronder te plaatsen.

Beste Utrechters, 

Inmiddels is bekend geworden dat Straatnieuws het niet redt. Velen zullen daar even hun wenkbrauwen bij optrekken en gewoon verder leven. Maar voor letterlijk honderden daklozen is Straatnieuws een manier van bestaan: doordat ze dagelijks exemplaren van die krant voor een euro inkopen en voor twee euro slijten, verdienen ze hun eigen inkomen. Dat dreigt nu weg te vallen, zonder dat er ook maar iets tegenover staat.

Hoe staat het ervoor? Simpel. Straatnieuws heeft in deze economisch slappe tijden een exploitatietekort van een ton opgebouwd. Het bestuur (daar maak ik geen deel van uit: ik zit
alleen in de redactieraad) heeft daarom besloten de boel te liquideren, voordat het uit de hand loopt. De stichting bezit het pand waar momenteel de redactie nog werkt en van waaruit de krant gedistribueerd wordt. Na de verkoop van dat pand zijn alle schulden betaald. Moet het daarmee ophouden? Persoonlijk zou ik dat een regelrechte schande vinden, iets wat stomweg niet mag in een stad als Utrecht.

In overleg met Straatnieuws-redacties uit andere plaatsen in Nederland heeft hoofdredacteur Frank Dries een drietal mogelijke scenario’s uitgewerkt voor een mogelijk vervolg. Als er een plek gevonden wordt van waaruit de redactie en de distributie geregeld wordt (moet kunnen: in
Berlijn werkt het plaatselijke Straatnieuws vanuit een busje…), dan kan de krant tot 1 januari 2013 door voor een strak begroot exploitatietekort van 3000 (drieduizend) euro. Daarmee zijn honderden daklozen letterlijk gered. Kom op, zeg! Zulke bedragen geven middelgrote bedrijven jaarlijks aan de hockeyclub. Het gaat hier niet om een linkse hobby, maar om een maatschappelijke noodzaak.

Ik doe hiermee een oproep aan die Utrechters die ik ervan verdenk dat ze een sociaal kloppend hart hebben en ook bestuurlijk, cultureel, zakelijk en/of politiek iets in de melk te brokkelen hebben. We gaan dit toch verdorie laten gebeuren? We moeten Straatnieuws er bovenop helpen. Dat is nodig. Straatnieuws moet door. Help mee!

Ed van Eeden