Bij adviesbureau Alleato aan de Bemuurde Weerd Westzijde in Utrecht vindt aankomende woensdagavond de interactieve debatavond ‘Samen tegen discriminatie in Utrecht’ plaats. De avond wordt georganiseerd door Art.1 Midden Nederland in samenwerking met Alleato, Saluti en Vluchtelingenwerk Midden Nederland en staat in het teken van de internationale dagen tegen racisme en discriminatie.

Het afgelopen jaar vonden in Utrecht een aantal incidenten plaats waarbij sprake was van intolerantie tussen burgers. Tijdens de debatavond wordt stilgestaan bij het waarom van dergelijke incidenten en wordt gesproken over hoe ze in de toekomst kunnen worden voorkomen. Prof. Dr. Rinus Penninx, hoogleraar Ethnic Studies aan de Universiteit van Amsterdam, opent de avond met een lezing rondom deze vraagstelling. Vervolgens spreekt wethouder diversiteit Victor Everhardt over de Utrechtse aanpak van discriminatie. Na de pauze vindt er een interactief paneldebat plaats onder leiding van Elisabeth van den Hoogen. Daaraan zullen naast Penninx en Everhardt tevens deelnemen Martin Jansen, directeur Art.1 Midden Nederland, Ditter Blom, Voorzitter Saluti, Rian Warmoeskerken, Manager Vluchtelingenwerk Midden Nederland en Dave Hardy van Amnesty International, tevens programma coördinator Human Rights.

De Monitor Diversiteit en Integratie 2010 van de gemeente Utrecht liet destijds nog een afname zien van het gevoel van discriminatie in Utrecht. Van de Utrechters met niet-westerse herkomst voelde 15 procent zich in 2009 gediscrimineerd vanwege zijn of haar huidskleur, etniciteit of afkomst. Dat cijfer was beduidend lager dan de 24 procent van twee jaar daarvoor. Deze groep voelde zich ook minder gediscrimineerd bij het zoeken naar werk en bij het uitgaan. Volgens voormalig wethouder diversiteit Marka Spit bleek destijds, dat het programma Diversiteit en Integratie van de gemeente Utrecht een positieve impuls heeft gegeven aan de diversiteit van de stad. De drie ambities van het programma waren het ontwikkelen van talenten en kwaliteiten, het creëren van kleurrijke organisaties en het verbinden van Utrechters met elkaar en met de stad.

Bij Art.1 Midden Nederland werden in 2011 596 meldingen van discriminatie geregistreerd. Van 26 gemeenten in de provincie Utrecht zijn de meeste meldingen geregistreerd voor de gemeenten Utrecht en Amersfoort. Op 21 maart, de internationale dag tegen racisme en discriminatie, worden de cijfers officieel bekend gemaakt. De debatavond aankomende woensdag bij Alleato aan de Bemuurde Weerd Westzijde 4 start om 19.15 uur. De toegang is gratis. Voor meer informatie, zie www.art1middennederland.nl.