Utrecht voor de Tweede Wereldoorlog door H. Marsman: ‘Geen stijl, maar des te meer karakter heeft de stad, een harde en benepen eigenzinnigheid, die zich de maat van alle dingen waant…’

Oudejaarsdag 2018. Hoogtepunt is zonder meer Utrecht Culturele Hoofdstad van Europa. Wat is er de afgelopen jaren een geweldige kwaliteitssprong gemaakt! Een ongekende gemeenschappelijkheid, voor oud en jong, met een voor ieder één belevingsvol verhaal. Utrecht heeft als ‘de stad van kennis en cultuur en een bron van creatief toptalent’ het echt waar gemaakt. Het zo typerende ‘Utrecht is het best bewaarde geheim van Nederland’ is geen geheim meer. Utrecht is trots waar iedereen bij wil horen.

2011. Donderdag 3 november bezocht de stichting Vrede van Utrecht ook het UDesignCafé in restaurant LE:EN. Intendant Peter de Haan, die verantwoordelijk is voor Utrecht 2018, lichtte de stand van zaken toe en communicatiemanager Harry Louwenaar vertelde over de kansen van de Utrechtse kandidatuur als culturele hoofdstad van Europa en de manier waarop Utrecht2018 bekend en gewild moet gaan worden. En de contouren van de publiekscampagne werden getoond die begin volgend jaar moet losbarsten.

De stichting is zover dat ze het bidbook kan gaan schrijven waarin Utrecht zijn kandidatuur als culturele hoofdstad toelicht en de eerste programma-ideeën worden ontvouwd. ‘De afgelopen anderhalf jaar zijn er meer dan 1.200 mensen geraadpleegd uit de culturele sector, de kennisinstellingen en het bedrijfsleven. Er is hard gewerkt om het verhaal voor 2018 af te stemmen op de agenda’s van gemeenten en provincie. De intentie om 2018 tot een succes te maken wordt nu breed gedragen in Utrecht’ aldus Peter de Haan. Het team Utrecht2018 van de Vrede van Utrecht maakt dit najaar een selectie uit alle programmavoorstellen. Gemeente en provincie Utrecht werken aan de beantwoording van alle informatieve en voorwaardelijke vragen. Na de zomer van 2012 levert Utrecht het bidbook in bij het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Het uiteindelijke besluit over de Nederlandse kandidatuur voor 2018 wordt in 2013 genomen door een internationale jury.

De publiekscampagne wordt in januari 2012 gelanceerd en moet vanaf het voorjaar ook alle inwoners enthousiast maken voor de Utrechtse kandidatuur. Het moet draagvlak creëren onder de bevolking.

De internationale jury kan alleen worden verleid om voor Utrecht te kiezen als het laat zien dat iedereen in Utrecht dit héél graag wil. Dat zo’n jury ongewillig kan zijn laat het mooi gemaakte filmpje The Pitch Utrecht 2018 zien: http://www.youtube.com/watch?v=9tQb-o6CnDU. Echter, het eigen Utrechtse trotse verhaal doet hen voorover buigen. De werkelijkheid nu is dat er nog veel moet gebeuren. In 2013 weten we pas of de jury echt voor Utrecht heeft gekozen.