De Utrechtse PvdA-fractie maakt zich grote zorgen over het toenemende gebruik van de waterpijp onder jongeren. Vanuit verschillende hoeken krijgt de fractie signalen dat het gebruik van Shisha door jongeren drastisch aan het toenemen is, ook al op de jonge leeftijd van 12,13 jaar. Jongeren zijn zich vaak niet bewust van de gevolgen van het gebruik van de waterpijp, ook ouders hebben vaak geen weet van de gevolgen. Een waterpijp is makkelijk te verkrijgen, ook de tabak, de kooltjes en de smaken zijn te koop in de winkel.

Raadslid Bouchra Dibi: ‘Jongeren zijn zich vaak niet bewust van de gevolgen. De combinatie van kooltjes en tabak maakt het gebruik van de waterpijp extra ongezond. Één uur roken van Shisha staat gelijk aan het roken van 100 tot 200! sigaretten. Zo weten we dat bijvoorbeeld in verschillende wijken er vaak in groepjes in parken gerookt wordt. Dit wordt gezien als een leuke, ontspannende activiteit die geen kwaad kan. Jongeren vertellen dat ze vaak in Shisha lounges komen en dat veel van hun vrienden dat ook doen. Soms al op jonge leeftijd.’ De waterpijp valt momenteel nog buiten de rookwet. Om deze reden zijn er nog veel waterpijp lounges open en komen er steeds meer lounges bij! Deze ontwikkeling baart de PvdA grote zorgen. Daarnaast is het ook zo dat jongeren ook de waterpijp van anderen gebruiken. Hierdoor wordt het risico verhoogd op infectieziekten zoals herpes en hepatitis.

De PvdA-fractie heeft daarom schriftelijke vragen gesteld aan de Utrechtse gemeenteraad. Die richten zich vooral op de kennis rond het fenomeen. Zo vraagt de fractie naar het aantal Shisha Lounges in Utrecht en naar de bezoekersaantallen van voornamelijk (minderjarige) jongeren. Ook wil de PvdA weten of de inspectie actie onderneemt in het kader van de handhaving van de tabakswet en de controle op vergunningen.