Het aantal meldingen van geweld tegen hulpverleners in de provincie Utrecht is in 2011 met een kwart toegenomen. In totaal zijn er vorig jaar 1.100 meldingen geweest van geweld tegen agenten. Van hen liepen er 150 verwondingen op. Dat meldde waarnemend korpschef Miriam Barendse maandagmiddag tijdens de gezamenlijke nieuwjaarstoespraak van de Utrechtse politie en het Openbaar Ministerie.

De meldingen lopen uiteen van schelden tot verzet bij aanhouding tot het supportersgeweld bij de wedstrijd Utrecht – Twente van 4 december. Barendse laat weten dat dergelijk geweld op geen enkele wijze’ getolereerd wordt en kondigde aan ook komend jaar flink te zullen inzetten om de daders te achterhalen. Geweld tegen hulpverleners staat voor het komend jaar dan ook hoog in de prioriteitenlijst, evenals de aanpak van overlastgevende en criminele jeugdgroepen. Het aantal jeugdgroepen in de regio daalde in 2011 weliswaar van 133 naar 92, maar er is een nieuw type overlastgevende veelpleger waar met gewone strafmaatregelen geen vat op te krijgen is, constateerde Barendse. Het gaat daarbij om jongeren die vooral uit verveling, kick of uitdaging overlast veroorzaken en criminele activiteiten plegen.

Ook burgemeester Wolfsen kondigde in zijn nieuwjaarstoespraak van vorige week aan dat overlastgevende jeugdgroepen hard zullen worden aangepakt. Hoe die aanpak er precies uit komt te zien maakt hij later deze maand bekend. De totale criminaliteit in de regio Utrecht daalde de afgelopen drie jaar met 36 procent ten opzichte van het ijkjaar 2002.