Het Openbaar Ministerie (OM) in Utrecht heeft gisteren voor het eerst ‘kopstukken’ van Utrechtse jeugdbendes voor de rechter gebracht. Het gaat om zes jongeren, onder wie twee minderjarigen, die bij overlastgevende groepen horen en in veel gevallen crimineel zijn. Degenen die voor de rechter komen, de ‘kopstukken’, zijn de politie negatief opgevallen. De rechtbank in Utrecht houdt de komende tijd elke maand zo’n zitting.

Gisteren verschenen zes leden van verschillende overlastgevende jeugdgroepen voor de rechter op verdenking van onder meer diefstal, belediging en het op zak hebben van inbrekerswerktuig. Vijf van hen kregen straffen opgelegd, variërend van een boete tot een celstraf voor onder meer diefstal, belediging en poging tot woninginbraak. Sommige verdachten ontkenden dat zij een kopstuk zijn van hun groep. Zeker één verdachte kwam niet opdagen. In een ander geval liet de rechter een verdachte vrij uit hechtenis en plaatste hem onder elektronisch toezicht om hem de kans te bieden zijn leven op orde te brengen. Om de overlast van jeugdgroepen terug te dringen worden de leden scherper in de gaten gehouden door politie. Ook brengt justitie hen sneller en voor kleinere vergrijpen voor de rechter tijdens de maandelijkse zittingen, waarop zowel meerderjarige als minderjarige verdachten voorkomen.

Volgens burgemeester Aleid Wolfsen telt Utrecht momenteel 36 jeugdgroepen, waarvan er 19 overlastgevend en crimineel zijn. Een team van 20 rechercheurs en 2 officieren van justitie pakt deze groepen sinds januari aan.