De nazaten van de baron Etienne van Zuylen en zijn vrouw Hélène de Rothschild verkopen de door hun voorouders opgebouwde kunstcollectie met een waarde van meer dan 10 miljoen euro aan de stichting Kasteel de Haar. Dat blijkt uit een bericht op de website van het kasteel. De stichting die het kasteel al jaren als particulier museum beheert, wilde voorkomen dat de collectie over de hele wereld verspreid zou raken. Volgens kunstkenners is de collectie van De Haar uniek voor Nederland.

Kasteel de Haar was begin vorige eeuw niet meer dan een ruïne. Onder leiding van architect Pierre Cuypers lieten Etienne (1860-1934) en Hélène (1863-1947) er een kasteel uit een sprookjesboek van maken, waar zij elk jaar in september van genoten. Cuypers tekende ook voor meubilair en ornamenten in het gebouw. De baron Van Zuylen en zijn vrouw woonden elk jaar één maand op Kasteel de Haar in het Utrechtse Haarzuilens. Om de bewoning zo aangenaam mogelijk te maken, omringde het koppel zich met meubilair, tapijten, zilver en porselein van allerlei beroemde kunstenaars. De stichting die het kasteel al jaren als particulier museum beheert, wilde voorkomen dat de collectie over de hele wereld verspreid zou raken. Volgens kunstkenners is de collectie van De Haar uniek voor Nederland.

Begin september werd bekend, dat het kabinet 27 miljoen euro beschikbaar heeft gesteld voor de restauratie van 5 kerken én Kasteel de Haar. Hoe dat bedrag precies wordt verdeeld is niet bekend, maar de subsidie in het kader van de zogenoemde kanjerregeling stelt Kasteel de Haar in staat om het Châtelet te restaureren. Van 2001 tot en met 2011 is Kasteel de Haar gerestaureerd, met een grootste opening in juni 2011 tot besluit. De restauratie was ‘klaar’, omdat het geld schoon op was. Maar het Châtelet was nog altijd niet gerestaureerd. Met de nieuwe kanjersubsidie én de onlangs door de Provincie Utrecht beschikbaar gestelde subsidie kan stichting Kasteel de Haar dit laatste onderdeel van de restauratie uitvoeren waarmee het cultureel erfgoed Kasteel de Haar volledig behouden kan blijven voor de toekomst.

Wie meer wil weten over de bewoning van het kasteel door de kosmopolitische baronale familie kan er nog tot en met vrijdag 30 november terecht voor een speciale rondleiding. Vanaf volgend jaar zijn telkens delen van de collectie voor publiek te zien, te beginnen met het ongekend omvangrijke tafelzilver dat alleen werd gebruikt als de familie op het kasteel verbleef.