Dinsdag 30 oktober is het zover: dan presenteert de Stichting Vrede van Utrecht de plannen waarmee Utrecht de titel voor Culturele Hoofdstad van Europa in 2018 in de wacht wil slepen. Iedereen die heeft meegedacht, meegeleefd of gewoon nieuwsgierig is, is van harte welkom. Tijdens het Vrede van Utrecht Concert in de Domkerk op 25 mei onthulde Gerlach Cerfontaine, voorzitter van het bestuur van Vrede van Utrecht, het motto van het Utrechtse bid: ‘Trust the future; create your city.’ 

Volgens de Stichting Vrede van Utrecht zal Utrecht 2018 gaan over wat kunst en cultuur kunnen bijdragen aan nieuw vertrouwen en nieuwe verbindingen in Utrecht en in Europa. Vertrouwen als motief dus, in gedeelde waarden, in gezamenlijke culturele rijkdom en in innovatiekracht. Utrecht Culturele Hoofdstad van Europa 2018 wil zich, als oude én jonge stad in transformatie beschikbaar stellen als werkplaats en internationaal podium. De bevolking van Utrecht is nu al de jongste van Nederland, binnen een tiental jaar is de helft zelfs jonger dan dertig jaar. Jonge steden kijken graag vooruit, willen hun horizon verkennen en kunnen zich een toekomst zonder Europa niet voorstellen. Utrecht 2018 stelt het vertrouwen in de kracht van cultuur als aanjager van stedelijke ontwikkeling centraal en over een optimistische visie op een internationale toekomst die allang begonnen is. Dat ondanks het feit dat als gevolg van de landelijke bezuinigingen op cultuur een aantal samenwerkingspartners al is weggevallen.

Intussen is binnen de organisatie het redactie team druk bezig met laatste aanvullingen en eindredactie van het bidbook; aan het begin van de zomer gaat de tekst naar de vertalers en de vormgevers. Nadere informatie over het programma op dinsdag 30 oktober en de locatie volgen nog. Een dag na de presentatie moet het Bidbook worden ingeleverd bij de jury. Eind november wordt dan bekend of Utrecht doorgaat naar de ‘tweede ronde’. Najaar 2013 – tijdens de viering van 300 jaar Vrede van Utrecht- vindt de finale jurypresentatie plaats. Daarna wordt bekend welke Nederlandse stad zich in 2018 mag sieren met de titel Culturele Hoofdstad van Europa.