De lokale fractie van D66 pleit voor een sociaal leenstelsel om mensen met een uitkering of inkomen rond het minimumniveau financieel ruimte te bieden voor een (vervolg)opleiding. Dat meldt de partij in een bericht op haar website. Juist voor mensen die het lastig hebben op de arbeidsmarkt is kennisontwikkeling belangrijk. D66 raadsleden Anita Vink en Gerda Oskam hebben het college van burgemeester en wethouders gevraagd naar de mogelijkheden voor een sociaal leenstelsel.

Het idee voor een sociaal leenstelsel is niet nieuw. Zo start Amsterdam deze maand nog met een dergelijk leenstelsel voor opleidingen voor minima. Ook daar kwam het initiatief tot stand door een plan van D66. De Gemeentelijke Kredietbank in Amsterdam stelt een goedkope lening beschikbaar voor het bekostigen van scholing om de kansen op de arbeidsmarkt te vergroten. Een deel van de lening kan worden kwijtgescholden als er een erkend diploma is behaald. De regeling gaat rond begin april van start. De Amsterdamse Dienst Werk en Inkomen (DWI) heeft via de kredietbank voor 2012 budget voor 250 toekenningen. Ook in ’s Hertogenbosch heeft D66 het college verzocht de mogelijkheden voor een dergelijk leenstelsel te onderzoeken. Vink en Oskam vragen nu ook het Utrechtse college in overleg te treden met de Gemeentelijke Kredietbank om de mogelijkheden hiertoe in Utrecht te verkennen. Daarnaast willen ze weten hoe een sociaal leenstelsel financieel vorm gegeven moet worden. Indien een dergelijk systeem nog niet  bestaat en het financieel haalbaar is, zal D66 een voorstel doen om het ook in Utrecht in te voeren.

‘Iedereen heeft een eigen verantwoordelijkheid voor verdere kennisontwikkeling’, aldus Vink. ‘Een sociaal leenstelsel past daarbij. Het biedt de financiële mogelijkheid om een opleiding te volgen. Ik ben erg benieuwd of Utrecht deze mogelijkheid al kent. Als dat niet het geval is, hoor ik graag of het mogelijk is.’