Het college van B en W in Utrecht wil de openstelling van levensmiddelenwinkels op zondagen verruimen. Met uitzondering van een aantal feestdagen mogen deze winkels vanaf 1 januari 2012 elke zondag tussen 10.00 en 19.00 uur open zijn. Ook het aantal winkels dat in aanmerking komt voor de verruimde openingstijden is verhoogd van zestien naar twintig.

Ondernemers krijgen de keuze tussen openstelling van 10.00 tot 19.00 uur of van 16.00 tot 24.00 uur op basis van een ontheffing. De huidige winkels met een ontheffing kunnen deze, indien gewenst, verlengen tot een maximale periode van drie jaar. Nieuwe ontheffingen worden verleend op basis van loting. Winkeliers die de voorkeur geven aan de zondagsopenstelling op basis van het toeristische regime moeten hun ontheffing voor de avondopening inleveren. Deze ingeleverde ontheffingen komen dan ook voor loting in aanmerking.

De nieuwe winkeltijdenverordening moet nog door de gemeenteraad worden goedgekeurd. De raad zal eind december een besluit nemen over het voorstel. De huidige verordening dateert uit 1996. Uit een draagvlakmeting in 2011 bleek dat veel inwoners en ondernemers voorstander zijn van openstelling op zondagen. De voorgestelde verruiming van de openingstijden is mogelijk geworden op grond van de toerismebepalingen die de winkeltijdenwet biedt. Bij een referendum in 2005 werd een verruiming van de koopzondag nog weggestemd. Tegen de uitbreiding stemde toen 65,3 procent, 34 procent was voor.