Een stresstest van de financiële positie van de gemeente Utrecht, waarvoor de lokale fracties van D66 en VVD pleiten, staat los van de begin juni gepresenteerde Voorjaarsnota 2012. Dat stelt D66 gemeenteraadslid en financieel woordvoerder Roelant Rollingswier naar aanleiding van een afgelopen vrijdag op DUIC gepubliceerd artikel. Al voordat de Voorjaarsnota werd gepresenteerd verzochten D66 en VVD aan het college van burgemeester en wethouders om een dergelijke stresstest te laten uitvoeren.

‘De redactie van DUIC suggereert in haar artikel, dat wij samen met de VVD tot ons verzoek aan het college zijn gekomen nadat de Voorjaarsnota werd gepresenteerd’, stelt Rollingswier. ‘Onze vragen dateren echter al van 16 mei en waren gebaseerd op het feit dat ons begin mei bleek, dat gemeenten als Amsterdam, Rotterdam, Den Haag en Eindhoven een dergelijke stresstest wel hebben laten uitvoeren. Gelet op de tegenvallende economie, de vastgoedcrisis en bezuinigingen van het Rijk is het belangrijk dat helder is of de Utrechtse financiële positie hiertegen bestand is. Daar komt bij dat bij de inmiddels gepresenteerde Voorjaarsnota belangrijke keuzes aan de gemeenteraad worden voorgelegd, waaronder de uitwerking van de ruimtelijke strategie. De fracties van D66 en VVD vinden het daarom belangrijk dat ook de financiële weerbaarheid van de gemeente Utrecht wordt onderzocht.’ In een reactie op de vragen van D66 en VVD stelt het college dat het uitvoeren van een stresstest een initiatief was van het overleg Financiën van de 100.000+ gemeenten. Het uitvoeren van een dergelijke test had deels een experimenteel karakter om te onderzoeken of er een redelijk betrouwbaar model kon worden ontwikkeld worden. Tegen die achtergrond lag het voor de hand dat in eerste instantie slechts enkele gemeenten de test zouden doen, volgens het college. Utrecht heeft niet voor deelname gekozen vanwege experimentele karakter en wilde graag eerst de pilot afwachten.

‘Jullie constatering dat D66 met haar vragen over de stresstest ineens een heel ander geluid laat horen dan in onze reactie op de Voorjaarsnota is dan ook niet juist’, stel Rollingswier naar aanleiding van het artikel op DUIC. ‘Wij zijn nog steeds van mening dat de Voorjaarsnota  toekomstgericht is in economisch zware tijden. Het college durft pijnlijke keuzes te maken en voert daarmee een solide en verantwoord financieel beleid met een duurzame lange termijn agenda. Ze nemen verantwoordelijkheid en schuiven de rekening niet voor zich uit. Dat kan helaas niet zonder flinke bezuinigingen. Het gemeentelijk beleid moet echter ook toekomstgericht blijven. Juist met een tegenvallende economie moet de begroting realistisch zijn en moeten tegenvallers kunnen worden opgevangen. Daarom hebben wij, samen  met de VVD, in mei dus al gepleit voor het uitvoeren van een stresstest’, aldus Rollingswier. In haar reactie heeft het college overigens aangegeven, dat zij het zinvol acht om een dergelijke  stresstest alsnog in te zetten. Het afgelopen jaar zijn door diverse partijen, waaronder Deloitte en de SEO economisch onderzoek stresstests ontwikkeld. Het college wil daaruit een keuze maken uit het huidige aanbod die het beste aansluit bij haar informatiebehoefte.