Burgemeester Wolfsen (PvdA) en de PvdA-wethouders Spit, Den Besten en Bosch hebben zo’n acht ton aan subsidies weggegeven, zonder daarbij de regels van de gemeente in acht te nemen. Dat vertelde Bosch donderdag tijdens de commissievergadering Mens & Leven. De gemeenteraad heeft inmiddels aangedrongen op een breed onderzoek naar de verstrekking van subsidies in Utrecht.

Aanleiding voor het debat was de subsidie die is uitgekeerd aan de stichting Jongeren in Actie (JIA). Maar tijdens de commissievergadering bleek dat er nog zo’n tien bewonersinitiatieven zijn die zonder toestemming van de rest van het toenmalige college, naast PvdA ook CDA, VVD en CU, meer dan 50.000 euro subsidie hebben gekregen van de gemeente.

Rechtsmiddelen

Dat is in strijd met de regels, die voorschrijven dat bij een subsidie boven 50.000 euro het voltallige college moet instemmen. Wethouder Victor Everhardt beloofde alle mogelijk rechtsmiddelen in te zullen zetten om het geld terug te halen, maar dat was voor de raad niet voldoende. Daarop werd ingestemd met een breed onderzoek.

Tijdens het debat sprak de PvdA bij monde van Sytse Koopmans van “een incident”. “Ik heb geen moment het idee dat het over de hele linie mis is met de subsidieverstrekking in Utrecht”, zei hij. Nadat Koopmans even fijntjes werd herinnerd aan SophiesAL en stichting Beheer Organisatie Etnische Groepen (BOEG), ging ook zijn overstag en stemde in met het onderzoek.

Dolgedraaide cadeaumachine

Eerder lieten andere partijen, waaronder coalitiepartijen D66 en GroenLinks, blijken weinig gelukkig te zijn met de ontstane situatie en beeldvorming. Zo zei Marry Mos van GroenLinks, die sprak over “een hiaat in de regelgeving” dat “het beeld is ontstaan dat het gemeentebestuur regels negeert”. VVD’er Kees Geldof was nog wat scherper in zijn betoog. “Utrecht heeft een dwangmatige subsidiecultuur vol doodknuffelsubsidies. Het is een dolgedraaide cadeaumachine.”

Mieke Peetoom van Stadspartij Leefbaar Utrecht deed er nog een schepje bovenop: “Wij worden een beetje moe van de leermomenten. Daarnaast wordt de indruk van vriendjespolitiek gewekt.” Een opmerking die PvdA’er Gilbert Isabella in het verkeerde keelgat schoot, maar Peetom weigerde haar woorden terug te nemen.

Wethouder Bosch erkende slordig te zijn geweest. “Ik heb dat niet goed geregeld, ambtelijk is dat niet gecorrigeerd en vervolgens heb ik er niet voldoende op toegezien.” Desondanks bleef het vooralsnog zonder gevolgen voor de wethouder. Bosch beloofde binnen een week de gegevens van de andere initiatieven die meer dan 50.000 euro subsidie kregen, boven tafel te krijgen.