Bij de komende editie van de Utrecht Marathon wordt het beloningssysteem door de organisatoren aangepast. Dat naar aanleiding van de uitspraak van de Commissie Gelijke Behandeling, die zegt dat de organisatie van de Utrechtse marathon buitenlandse atleten heeft gediscrimineerd. Tijdens de afgelopen editie in april dit jaar werd het beschikbare prijzengeld geheel besteed aan contracten met 23 Nederlandse lopers. Dat stuitte op verzet vanuit de atletiekwereld toen bleek dat voor een buitenlandse winnaar slecht 80 euro ontving. Organisator UtrechtTrent vindt de uitspraak van de commissie teleurstellend.

De afgelopen marathon werd gewonnen door Michel Butter, die 10.000 euro incasseerde. De Keniaanse nummer twee ontving 80 euro. Louran van Keulen van UtrechtTrent: ‘Wij wilden de wegatletiek in Nederland stimuleren, maar daaraan is een draai gegeven als zouden wij buitenlandse atleten weren. Dat is nooit onze intentie geweest. Ons budget voor het uitnodigen van atleten is bescheiden. De internationale atleten die we aan de start hopen te krijgen zijn van een dusdanig niveau, dat ook nationale atleten kunnen strijden om de winst.’ Van Keulen begreep uit de uitspraak van de commissie ook dat het toekennen van een bonus voor de eerste Nederlander aan de streep als een vorm van discriminatie wordt gezien. ‘Dat systeem wordt over de hele wereld gebruikt bij wegwedstrijden’, aldus van Keulen.

De organisatoren zullen de uitspraak respecteren. Van Keulen: ‘De inzet blijft een strijdmarathon, met in 2012 extra aandacht voor de vrouwen. Maar zonder een speciaal stimuleringsproject voor nationale atleten als in 2011.’  Voor de winnaar in 2012 ligt 3000 euro klaar. Mocht de nummer twee de eerste Nederlander zijn, dan kan die nooit meer verdienen dan een eventuele buitenlandse winnaar.