De Vertrouwen, het waarschijnlijk oudste turfschip van Utrecht, verdwijnt binnenkort uit de stad. Dat blijkt uit een gisteren gepubliceerd artikel van Tessa Heerschop op telegraaf.nl/vaarkrant. Het schip is verkocht aan een onbekende eigenaar in Zuid-Holland, op de huidige ligplaats aan de Leidsekade komt een nieuwe ark. Een doorn in het oog van Cisca de Ruiter, oprichter van ‘Project Stalen Woonschepen Utrecht’.

In het artikel op telegraaf.nl ageert De Ruiter tegen een ontwikkeling die al lange tijd gaande is. Oude woonschepen ruimen het veld voor moderne woonarken. ‘Een soort nieuwbouwwijk in lintvorm waarbij de band met de oude scheepvaart ver is te zoeken’, aldus De Ruiter. ‘De traditie om oude schepen voor bewoning te gebruiken, wordt daarmee simpelweg beëindigd.’ De Ruiter pleit voor het behoud van de historische schepen in de stad. ‘Achter élk woonschip gaat een interessant verhaal schuil. Het gaat over het verleden als werkschip met vaak een gezin aan boord en over het oude beeld van Nederland dat deze schepen mede vertolken. Met haar ‘Project Stalen Woonschepen Utrecht’ doet De Ruiter onderzoek naar de historie van de stalen woonschepen. Daarvan heeft Utrecht er nu nog ongeveer tachtig en daartussen bevinden zich een aantal unieke exemplaren die het behouden waard zijn.

De strijd die De Ruiter voert is niet geheel nieuw. Al in 2008 pleitte gemeenteraadslid Pepijn Zwanenberg (GroenLinks) voor behoud van het historische woonschip ‘De Ora et La Bora’ voor de stad. Hij verzocht de gemeente destijds een vervangende ligplaats te zoeken en opperde daarbij het idee, dat Utrecht zijn monumentale woonschepen zou gaan beschermen, net zoals met monumentale gebouwen gebeurt. Het toenmalige college toonde zich bereid in overleg te treden met stichtingen die zich inzetten voor het behoud van historische schepen. Met het creëren van plaatsen in de historische Veilinghaven was destijds al een gemeentelijk beleid ingezet.

Net als Zwanenberg destijds wil De Ruiter ook nu graag meer aandacht voor de vermelde feiten en ontwikkelingen. Met haar ‘Project Stalen Woonschepen Utrecht’ hoopt zij het tij te keren en particulieren en organisaties zover te krijgen dat zij zich met haar inzetten voor het behoud van deze historische woonschepen voor de stad Utrecht. De 115 jaar oude tjalk De Vertrouwen vertrekt evenwel op maandag 2 april gewoon richting Zuid-Holland.