De transitie naar duurzame energie vormt de komende jaren een grote uitdaging voor Nederland. Voor Hogeschool Utrecht (HU) is dit aanleiding voor het oprichten van een nieuw lectoraat Nieuwe Energie in de Stad. De hogeschool wil bijdragen aan kennisontwikkeling en kennisdeling met bedrijven en regionale overheidsorganen op het gebied van energie-efficiency en energietransitie.

Het lectoraat heeft als opdracht om door middel van onderzoek aan onder andere bouw- en ingenieursbedrijven handvatten te bieden bij het meer en meer werken met duurzame energiesystemen in de gebouwde omgeving. In een persbericht meldt de HU, dat het lectoraat  in het teken zal staan van verbinding tussen techniek, omgeving en mens. De snelle ontwikkelingen op het gebied van energie-efficiency en energietransitie vereisen niet alleen meer kennis over interactie tussen technische systemen onderling. Het lectoraat gaat daarom ook in op de integratie daarvan in het gebouw, uiteraard in overeenstemming met de wensen en het gedrag van de eindgebruikers. Het onderzoek wordt niet alleen voor de beroepspraktijk, maar ook in het onderwijs benut. Opleidingen in de domeinenengineering en gebouwde omgeving zullen gebruik maken van de onderzoeksresultaten en deze incorporeren in het onderwijs.

Dr. Ivo J. Opstelten wordt lector van het nieuwe lectoraat. Als boegbeeld van energietransitie in de gebouwde omgeving is hij de specialist bij uitstek die vorm zal geven aan de ambitie van het lectoraat. Als programmaregisseur is Opstelten medeverantwoordelijk voor de uitvoering van het innovatieprogramma Energiesprong Gebouwde Omgeving, in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Energiesprong is een aanjager van aanbod van en vraag naar energieambitieuze gebouwen. Verder legt hij zich sinds 2000 toe op praktijkvraagstukken die verband houden met energie in de gebouwde omgeving. Als co-auteur heeft hij tevens bijgedragen aan de totstandkoming van de Dutch Innovation Agenda, waarin uitgebreid wordt ingegaan op energietransitie in de gebouwde omgeving. Opstelten zal zijn lectorschap naast zijn huidige functie uitoefenen.