Voor groen in de stad lijkt in Utrecht betrekkelijk weinig aandacht te bestaan. Lijkt, want met het ‘Meerjaren Groenprogramma’ zet de gemeente wel degelijk in op het bevorderen van groen met als prioriteiten groen om de stad, groen in naoorlogse wijken en het Leidsche Rijn Park en de verbindingen tussen het groen onderling. Voor de uitvoering van dat programma is 3,73 miljoen euro beschikbaar. Maar wat merken inwoners daarvan?

Al in januari dit jaar presenteerde de gemeente Utrecht haar zesde ‘Meerjaren Groenprogramma’ (MGP). Dit groenprogramma vloeit voort uit het ‘Groenstructuurplan Utrecht, Stad en land verbonden’ (2007), waarin de gemeente heeft geformuleerd wat zij wil bereiken met groen in en om de stad. In dit groenstructuurplan is een overzicht opgenomen van de fysieke onderdelen die vóór 2030 moeten worden aangepakt om de groenstructuur te realiseren. Het plan is nader uitgewerkt in het ‘Bomenbeleid’ (mei, 2009) en de ‘Ecologische Atlas Utrecht’ (planning 2010). Het MGP heeft tot doel de bovenvermelde prioriteiten van het groen in en om Utrecht tot stand te brengen en wordt jaarlijks vastgesteld door het college van b&w. Naast het MGP is jaarlijks 0,172 miljoen euro beschikbaar voor het ‘Programma Groene Web’  ten behoeve van projecten die ecologische knelpunten in de groenstructuur opheffen en kansen voor natuur in de stad vergroten.

Mooi al die plannen, maar wat merken inwoners er nu eigenlijk van? Antwoord op die vraag zijn onder andere de zogenaamde wijkgroenplannen die vorig jaar ‘ineens’ opdoken. Daarmee werkt de gemeente samen met bewoners aan het verbeteren van groen in de wijken. Ook wordt in 2012 gestart met de realisatie van fietsbrug de Gagel, die het park de Gagel in Overvecht direct verbindt met het Gagelbos. De fietsbrug is één van de beoogde groene routes naar buiten die ervoor zorgen dat stadsbewoners makkelijker en meer van het groen rondom de stad gaan profiteren. Zo wordt straks vanaf de binnenstad, al wandelend langs de Kromme Rijn, ook Amelisweerd beter herkenbaar en bereikbaar. Verder worden in 2012 de projecten verbeteren Welgelegenoevers / Park Transwijk en het burgerinitiatief Noordse Park afgerond en start de realisatie van het Marco Poloplantsoen in Kanaleneiland en het Spoorzoompark in Overvecht.

De investeringen richten zich specifiek op het aantrekkelijk maken van de groenzones door het aanleggen van zit- en speelplekken op zichtpunten, het natuurvriendelijk maken voor dieren, het aanbrengen van beplanting en informatieborden met informatie over de natuur, cultuurhistorie of de recreatieve route. Daarbij is ruimte voor het opstarten van nieuwe initiatieven, zoals projecten die uitvoering geven aan de Visie Park Voorveldse Polder, verbeteringen in het Liesboschpark en een speeltuin in het Maximapark. Daarnaast dragen we met het groenprogramma bij aan ontsluiting van het groen tussen de vier Lunetten en het herstel van de watergang in de Magnuslaan wordt onderzocht. Met de aanpak van de tuin van Oud Amelisweerd en herstel van bossen en lanen start in 2012 de uitvoering van Toekomstvisie Amelisweerd.

Met haar groenbeleid zet de gemeente in om Utrecht tot 2014 op het gebied van groen tot een duurzame stad te laten uitgroeien, goed onderhouden en goed verbonden met de natuurlijke landschappen rondom de stad. Wel jammer om te lezen dat het stadsgroen een waardig decor moet zijn bij de viering van de Vrede van Utrecht op 11 april 2013. Daarmee lijkt het net of er achter al die plannen een heel andere doel schuil gaat.