Waar woensdag al bekend werd dat Holland Combinatie, onderdeel van Telegraaf Media Groep (TMG), haar huis-aan-huisblad ‘Ons Utrecht’ zal vervangen door het blad ‘Utrecht Dichtbij’ gaan inmiddels geruchten dat deze ‘nieuwe’ lokale krant per 1 oktober als Utrecht-katern bij De Telegraaf zal verschijnen. De krant gaat daarmee de strijd aan met het AD Utrechts Nieuwsblad.

Volgens een bericht op RTV Utrecht verschijnt het lokale katern in eerste instantie alleen op zaterdag. De negenkoppige redactie gaat zich vestigen in een kantoorpand aan de Kanaalweg en zal bestaan uit journalisten die nu al in dienst zijn bij De Telegraaf. Ze maken wekelijks twaalf pagina’s, zo melden betrouwbare bronnen aan RTV Utrecht. Eerder was nog sprake van het feit, dat Holland Combinatie op termijn zo veel mogelijk huis-aan-huisbladen onder de paraplu van ‘Dichtbij’ wil publiceren. Dat ‘Utrecht Dichtbij’ als katern aan De Telegraaf wordt toegevoegd werd pas later duidelijk. Holland Combinatie/Telegraaf Lokale Media geeft meer dan 100 huis-aan-huiskranten uit in een wekelijkse oplage van 3,7 miljoen exemplaren. Daarnaast participeert Holland Combinatie in dichtbij, een netwerk van lokale websites.

Medio 2003 lanceerde ook de Volkskrant, bij wijze van proef, al een Utrecht katern op de zaterdag. ‘Kranten staan onder druk en lezers bij andere landelijke kranten weghalen blijkt erg moeilijk’, analyseerde krantenonderzoeker Piet Bakker van de Universiteit van Amsterdam destijds. ‘Nieuwe lezers winnen is zo mogelijk nog moeilijker. Daarom proberen landelijke kranten nu lezers bij regionale kranten weg te halen.’ Na 1,5 jaar werd de proef echter gestaakt omdat het commercieel niet langer verantwoord bleek.