Op vragen van Bouchra Dibi (PvdA) rond het toenemende gebruik van de waterpijp (shisha) onder jongeren heeft het college van burgemeester en wethouders te kennen gegeven dat het onduidelijk is of daarbij sprake is van een trend. Het is bekend dat er meer signalen over het gebruik van de waterpijp binnenkomen bij het veldwerk van de GG&GD, maar noch nationaal, noch in de gezondheidsmonitor van de GG&GD wordt het gebruik van de waterpijp gemeten. Gebruik door jongeren onder de 16 komt volgens de Utrechtse preventie- en veldwerkers slechts sporadisch voor.

Dibi stelde haar vragen eind november naar aanleiding van signalen die zij uit verschillende hoeken ontving. Het college bevestigt die signalen niet. Sinds het rookverbod in de horeca in 2008 is er weliswaar sprake van een toename van het aantal shisha lounges, maar tot klachten heeft dat in Utrecht nog niet geleid. Er zijn ongeveer 15 shisha-lounges in Utrecht, dit aantal wisselt. Daar wordt vrijuit waterpijp gerookt, zij het niet door alle bezoekers. Daarnaast zijn er een aantal eetgelegenheden die een

shisha-ruimte hebben, op dit moment 2 tot 4 gelegenheden. Shisha-lounges zijn vrij toegankelijk voor iedere leeftijd. Volgens het veldwerk van de GG&GD verblijven er ook kleine aantallen minderjarige jongeren. Zij roken niet allemaal. Een enkele lounge hanteert een minimale toegangsleeftijd. De controle van dergelijke lounges valt, volgens het collega, onder de Tabakswet en is een bevoegdheid van de Voedsel en Warenautoriteit (VWA). Desondanks is door de GG&GD, in de voorlichting van het Centrum Maliebaan en door de Stichting Voorkom wel aandacht besteed aan de negatieve gevolgen van het gebruik van de shisha. De boodschap daarbij is dat het gebruik van de Shisha, anders dan sommigen denken, schadelijk is.

De gemeente onderneemt vooralsnog geen actie op de controle van vergunningen, omdat het geen gemeentelijke bevoegdheid betreft. Wel zegt het college toe, dat wethouder Everhardt contact zal  opnemen met het VWA om te bespreken op welke wijze het VWA handhavend optreedt dan wel zal optreden.