Vanaf september doet Rijkswaterstaat ‘s nachts de lichten uit op een aantal snelwegen in de Randstad en het zuiden van het land. Het gaat onder meer om de A2 tussen Utrecht en Eindhoven en de A12 tussen Utrecht en Den Haag.

Het is het sluitstuk van een operatie die al in juni is begonnen en die een groot deel van het snelwegennet beslaat. Het licht blijft wel aan op de drukste momenten en daar waar het nodig is voor de verkeersveiligheid, zoals bij knooppunten, in tunnels en bij scherpe bochten. Op sommige wegen gaan de lampen al om 21 uur uit, op andere gebeurt dat 2 uur later. Het blijft dan donker tot 5 uur de volgende ochtend.

Besparing van 35 miljoen

Het uitzetten van de snelwegverlichting in het donker levert Rijkswaterstaat een forse besparing op. Het gaat tot 2020 om een bedrag van 35 miljoen euro, zegt maandag een woordvoerder van de dienst.

Alex Ouwehand, directeur van de Natuur- en Milieufederatie Zuid-Holland, is blij met het initiatief, al vindt hij het jammer dat het puur uit bezuinigingsoverwegingen wordt gedaan. ,,Maar het bespaart energie, dat is altijd goed, en het donker geeft de natuur de kans om tot rust te komen.” Zijn federatie is mede-organisator van de jaarlijkse Nacht van de Nacht, waarmee aandacht wordt gevraagd voor de gevolgen van lichtvervuiling.

Andere wegen waar de lichten uit gaan zijn de A1 tussen Amsterdam en Amersfoort, de A4 tussen Amsterdam en Den Haag en grote delen van de A27 tussen Hilversum en Breda.