Studenten van de Hogeschool Utrecht (HU) testen van 20 tot en met 24 februari 2012 in Järvenpää/Finland de Solar Truck, het voertuig op zonne-energie, dat zij hebben ontwikkeld. Met de Solar Truck gaan Wilco van Rooijen en Fokke van Velzen eind 2012 op Antarctica rijden. Zij vertrokken gisteren om het team versterken om samen enkele tests uit te voeren.

Team Antarctica bestaat dit semester uit zes studenten van HU, één student van Avans Hogeschool en zes studenten van ROC van Amsterdam. Zij hebben op basis van resultaten van de testritten van het vorige team het voertuig aangepast. Tijdens de  testritten in februari zal blijken of de nieuwe banden, zonnepanelen en de verbeterde elektronica voldoen aan gestelde eisen. HU en CAT Lift Trucks sponsoren deze test mede vanwege de duurzaamheidsgedachte achter de expeditie. Van Rooijen en Van Velzen willen met hun expeditie op Antarctica kinderen van nu bewust maken van dit ongerepte continent en de mogelijkheden van duurzame energie.

Voor de HU-studenten is het zowel een interessante uitdaging als een goed leerproject. Dit tweede team is sinds september 2011 bezig met het verbeteren en afbouwen van het voertuig. Dit doen ze in een multidisciplinair team met studenten van de opleidingen Elektrotechniek, Werktuigbouwkunde, Installatietechniek en Mechatronica. Grote uitdaging is ook het leggen van contacten met het bedrijfsleven en het uitwisselen van kennis en technieken.