De faculteit Geowetenschappen van de Universiteit Utrecht (UU), TNO en kennisinstituut Deltares gaan hun expertise en laboratoriumvoorzieningen voor milieuonderzoek concentreren in het Gemeenschappelijk Milieulaboratorium (GML). Het GML wordt gebouwd op het Utrecht Science Park en zal eind 2013 in gebruik worden genomen. De partners doen samen onderzoek naar de invloed van menselijke activiteiten op klimaat, lucht, water en bodem.

Door dit Nederlandse toponderzoek in één laboratorium samen te brengen, wordt de onderlinge, bestaande samenwerking nog intensiever. Daarnaast vraagt dergelijk onderzoek grote investeringen in apparatuur en expertise, dat gezamenlijk beter is te bekostigen. Zowel de faciliteiten als de expertise van alle partijen worden samengevoegd in het GML. Hier gaan onderzoekers geavanceerde chemische, fysische en microbiologische analyses en experimenteel onderzoek uitvoeren. Naast onderzoek richten de drie partijen zich ook op de valorisatie van de verkregen kennis. Door kennis toepassingsgericht te maken voor bedrijven, vindt nieuwe kennis sneller zijn weg in de praktijk. Bedrijven kunnen daardoor samen met het GML oplossingen ontwikkelen voor (milieu)problemen. Het onderzoek in het GML sluit in het bijzonder aan bij de Nederlandse topsectoren Energie en Water, en richt zich op een duurzame leefomgeving. In het GML zullen ongeveer 90 onderzoekers, analisten en technici onderzoek verrichten, ondersteuning bieden en samenwerken in een kenniscluster met circa 1200 medewerkers van de Universiteit Utrecht, TNO en Deltares. De UU participeert voor 45 procent, TNO voor 35 procent en Deltares voor 20 procent in het GML-gebouw.

In het GML, met een oppervlak van 4280 m2, worden diverse maatregelen genomen voor een duurzaam gebouw, waaronder: een warmte-koude-opslagsysteem voor het koelen en verwarmen van ventilatielucht, materiaalbesparing in de betonnen constructievloer, PVC-vrij materialen, warmteterugwinning uit het ventilatiesysteem, opvang hemelwater voor toiletspoeling. Het GML is ontworpen door Architectenbureau RAU.