Parkeren in Utrecht is in 2012 wederom duurder geworden. In veel parkeergarages in Nederland zijn de tarieven sinds het begin van de economische crisis sterker gestegen dan de inflatie. Ook in Utrecht. Dat concludeert Detailhandel Nederland in de Nationale Parkeertest 2012.

In de Nationale Parkeertest werden 75 parkeergarages en de parkeertarieven op straat in 24 gemeenten onderzocht. Eén van de onderzochte parkeergarages is Radboud onder Hoog Catharijne in Utrecht. Kostte een uur parkeren er in 2010 en 2011 nog 2,60 euro per uur, inmiddels blijkt het uurtarief opgelopen naar 3,00 euro. Het uurtarief bij parkeergarage Springweg werd verhoogd van 3,20 naar 3,60 euro. Daarmee is Utrecht na Amsterdam de duurste stad om te parkeren. In de andere garages die Detailhandel Nederland onderzocht in de Domstad, bleef de parkeerprijs overigens gelijk. In 13 van de 24 steden stegen de tarieven bij de parkeermeter het afgelopen jaar terwijl 19 steden dit jaar de tarieven opschroefden.

Parkeeropbrengsten zijn een belangrijke bron van inkomsten voor gemeenten en een manier om gaten in de begroting te dichten. Uit onderzoek van RTL Nieuws uit 2011 blijkt dat de tien grootste gemeenten samen ruim 116 miljoen euro winst maken op betaald parkeren. Detailhandel Nederland concludeert in haar onderzoek echter, dat parkeertarieven niet eindeloos verhoogd kunnen worden. Het aantal bezoekers loopt in sommige steden al terug en dat is voor zowel winkeliers als voor gemeenten niet wenselijk.