De Utrechtse studenten Tomas Beerthuis en Danique van Koppenhagen hebben afgelopen woensdag de halve finale bereikt van het WK debatteren in Manilla. Twee Leidse studenten bereikten zelfs de finale. Beide teams vochten bij de WK een week lang om de wereldtitel in de categorie Engels als tweede taal. Die prijs ging echter naar de deelnemers uit Tel Aviv.

Naast de behaalde prestatie stonden de Nederlanders ook goed op de individuele sprekerslijst. Zo werd Tomas Beerthuis 5e van de wereld en Danique van Koppenhagen 3^e. Eén van de Leidse studenten behaalde de 4e plaats. Tijdens het WK debatteren strijd ieder team negen voorrondes lang om een plaats in de kwartfinales, daarna is het een knock-out systeem. Utrecht plaatse zich als 2e voor de kwartfinales, Leiden als 3e: een prestatie van wereldformaat.

Het WK debatteren werd voor de 32^e keer georganiseerd en is ieder jaar een enorm prestigieus evenement dat veel bezoekers uit de hele wereld trekt. In Manilla waren allerlei gasten en genodigden aanwezig om het toernooi te aanschouwen. Het toernooi heeft ieder jaar honderden teams uit meer dan honderd verschillende landen. Nederland heeft in het verleden eveneens goed gescoord op het WK. Zo wonnen de Nederlanders het toernooi in 2006 en 2008 en zijn ze ieder jaar gevreesd door de tegenstanders. Ook in Nederland zelf is het debatteren enorm in ontwikkeling: het circuit van wedstrijden is steeds actiever en ook steeds meer scholieren beginnen vroeg met debatteren.