Zomers nieuws tijdens deze koude winterdagen. Stadsstrand Oog in Al moet volgens de Utrechtse gemeenteraad snel weer heropend worden. De motie daartoe, ingediend door lokale fractie van de PvdA is afgelopen donderdag unaniem door de raad aangenomen. Daarmee hebben exploitanten Sidney Rubens en Marco Schreutelkamp niet alleen een grote groep enthousiaste bezoekers achter het initiatief weten te scharen, maar ook de Utrechtse politiek.

Strand Oog in Al, gelegen bij de kruising van het Merwedekanaal en het Amsterdam Rijnkanaal, was de afgelopen vijf jaar een trekpleister voor veel stadsbewoners, maar moest vorig jaar stoppen vanwege bezwaren van een buurtbewoner. Deze bleek niet zozeer tegen een openbaar stadsstrand op die locatie te zijn, maar wel tegen de vestiging van commerciële horeca op het terrein. De rechter stelde destijds de klager in het gelijk wat tot gevolg had, dat de vergunning voor een periode van slechts vijf jaar werd afgegeven. De sluiting leidde tot teleurgestelde reacties bij veel bezoekers en op petitie.nl werden ruim 4.160 digitale handtekeningen verzameld voor behoud van het stadsstrand.

Omdat voor een eventuele heropening het bestemmingsplan moet worden gewijzigd valt niet te verwachten dat Strand Oog in Al deze zomer al weer terugkeert. De aangenomen motie bevat tevens de voorwaarden dat burgemeester en wethouders moeten zorgen voor bedrijfsvoering door particulieren en dat omwonenden bij de planvorming worden betrokken. Mogelijk is het strand dan in 2013 weer te bezoeken.