In een brief aan de gemeenteraad hebben Burgemeester en Wethouders (B en W) van Utrecht gisteren aangedrongen op een stevige aanpak van jeugdoverlast. Hoewel de eerder ingevoerde Groepsaanpak heeft geleid tot een vermindering van het aantal hinderlijke groepen ervaren inwoners nog steeds te veel overlast, vindt B en W. De inzet van straatcoaches wordt verlengd tot 2014.

In Utrecht blijken momenteel 36 jeugdgroepen actief die voor overlast zorgen, hinderlijk rondhangen of zich met criminaliteit bezighouden. Van die groepen worden er 17 met voorrang aangepakt door gemeente, politie en justitie. Voor 400 jongeren lopen individuele verbetertrajecten op vrijwillige of gedwongen basis. Sinds Utrecht in 2008 begon met de zogenoemde Groepsaanpak om jeugdoverlast in de stad stevig aan te pakken is het aantal hinderlijke groepen is gedaald van 49 naar 36. Inwoners van de stad blijven echter evenveel overlast ervaren, alhoewel de politie wel minder meldingen krijgt, zo blijkt uit onderzoek.

B en W gaat daarom tot 2014 door met de inzet van straatcoaches, zij het met een verminderd  aantal en meer toegespitst op overlastgevende en hinderlijke groepen. Afdeling Toezicht en Handhaving wordt vanaf 2012 verantwoordelijk voor de aansturing van de straatcoaches. Vanaf 2014 moet de combinatie van Toezicht en Handhaving, het jongerenwerk en de politie een adequaat antwoord bieden aan (ernstige) jongerenoverlast. De inzet van extra straatcoaches wordt dan overbodig. De meerwaarde van de straatcoaches zit nu, behalve in hun specifieke werkwijze, ook in hun werktijden. Straatcoaches werken tot in de late avond en het begin van de nacht. Op grond van deze overwegingen heeft het college besloten hun inzet te continueren tot uiterlijk eind 2013.