Nog een kleine week, dan gaat in Utrecht weer het Nederlands Film Festival (NFF) van start. Voor de dertigste keer dit jaar en ter voorbereiding werd woensdag alvast het vier meter hoge Gouden Kalf van de Utrechtse kunstenaar Theo Mackaay voor de Stadsschouwburg gezet. Maar voor hoe lang nog? Er is gesteggel en volgens het AD/UN dreigt de organisatie het beeld zelfs kwijt te raken. “Misschien ga ik het wel omsmelten”, zegt eigenaar Hans Stijlaart uit Waardenburg.

Het gaat – natuurlijk – om geld. Tot nu toe mocht de organisatie van NFF, dat zelf geen geld heeft om het met bladgoud belegde bronzen beeld te kopen, het beeld namelijk ieder jaar gratis lenen. Eigenaar Stijlaart wil nu dat de gemeente het Kalf van hem overneemt.

“Ik blijf het beeld niet gratis beschikbaar stellen”, zegt hij in het AD/UN. “Utrecht maakt er goede sier mee, maar wil het niet kopen en een vaste plek geven. Dan houdt het voor mij een keer op. Misschien ga ik het wel omsmelten.”

Kunstenaar Mackaay begrijpt mede-eigenaar Stijlaart. “Al kan hij niet in zijn eentje beslissen over omsmelten”, laat hij optekenen door het dagblad. “Het is wel een rare situatie wanneer het beeld nooit wordt aangekocht. Voor Utrecht is het een icoon geworden. Het hoort net als de Dom en Nijntje bij de stad.”

Volgens Mackaay is het beeld, zonder sokkel, zo’n 200.000 euro waard. Zowel hijzelf als Stijlaart zijn bereid zich flexibel op te stellen. “Al betalen ze het in twintig jaar af. Wanneer er interesse is van de gemeente, komen we daar wel uit.” Volgens woordvoerder Jeroen Bos ziet de gemeente echter niets in aankoop of huur van het beeld, zo zegt hij in AD/UN.

Het NFF gaat woensdag 21 september van start. Totaal zijn er 423 voorstellingen, waaronder 103 premières.