In de strijd om de titel van ‘Culturele hoofdstad van Europa’ in 2018 ziet Utrecht zich sinds deze week geconfronteerd met Eindhoven als nieuwe concurrent. De kandidatuur van BrabantStad nam daarmee een onverwachte wending. Utrecht krijgt zware tegenstand van de stad die allang niet meer alleen leading is in technology. 

Omdat BrabantStad als stadsregio volgens de regels geen kandidaat kon zijn was het de bedoeling om Den Bosch naar voren te schuiven. Mogelijk konden andere Brabantse steden meeliften op de ‘formele’ kandidaatstelling van de provinciehoofdstad. Deze week is Eindhoven echter tot ieders verbazing aangewezen als kandidaat.

Eindhoven is de grootste, bekendste en meest internationale van alle Brabantse steden. Meer dan Den Bosch onderscheidt Eindhoven zich van de andere kandidaatsteden, waaronder Utrecht. De uitverkiezing van Eindhoven is dan ook een bevestiging van de ontwikkeling die de stad de afgelopen decennia heeft doorgemaakt. Niet alleen als economisch centrum, maar ook op het gebied van vernieuwende cultuur heeft Eindhoven zich bewezen. De stad is al lang niet meer alleen ‘leading in technology’.

In 2018 is Nederland samen met Malta aan de beurt om de culturele hoofdstad van Europa te leveren. De andere Nederlandse kandidaten zijn Utrecht, Den Haag, Almere, Maastricht, regio Friesland en nu dus Eindhoven.