Een meerderheid van de Utrechtse gemeenteraad bleek afgelopen donderdag niet bereid om de wijziging van de winkeltijdenverordening, die de zondagsopenstelling voor levensmiddelenwinkels mogelijk maakt, te bespreken. Dat blijkt uit een bericht op de website van VVD Utrecht. Alleen D66, Stadspartij Leefbaar Utrecht en de Groep Kuijper steunden het voorstel van de VVD om het onderwerp te bespreken. Het raadsvoorstel zal hierdoor pas op 19 januari 2012 in de raad worden besproken, daarmee is de boodschappenzondag voor de maand januari verloren. 

De VVD meldt in haar bericht teleurgesteld te zijn in de opstelling van de andere fracties. Na de commissiebehandeling op 15 december was het voorstel naar mening van de VVD klaar voor de raadsbehandeling. Door het uitstel zal de gewijzigde winkeltijdenverordening niet op 1 januari 2012 van kracht worden en zullen de levensmiddelenwinkels zonder vrijstelling op de zondagen in januari gesloten blijven. Raadslid Dimitri Gilissen: ‘De raad wacht al meer dan een jaar op dit voorstel, dit uitstel was onnodig en zal niet leiden tot een beter besluit in januari. Wat de VVD betreft zijn de bewoners van Utrecht nu al lang genoeg verstoken van de mogelijkheid om op zondag hun dagelijkse boodschappen te doen in de winkel op de hoek. De lange rijen in de winkels die op zondag wel open zijn tonen dit elk weekend weer aan.’

Het Utrechtse college van burgemeester en wethouders wil de openstelling van levensmiddelenwinkels op zondagen verruimen. Met uitzondering van een aantal feestdagen zouden deze winkels vanaf 1 januari 2012 elke zondag tussen 10.00 en 19.00 uur open mogen zijn. Daarbij is het aantal winkels dat in aanmerking komt voor de verruimde openingstijden  verhoogd van zestien naar twintig. Door het uitstel moeten winkeliers dus nog even geduld hebben.