De provincie Limburg wil van minister Hans Hillen opheldering over de plannen om het Centraal Betaalkantoor van Defensie vanuit Kerkrade deels te verplaatsen naar Utrecht. Dat zou in strijd zijn met gemaakte afspraken, zei de Limburgse gedeputeerde Mark Verheijen (VVD) woensdag.

Bij het personeel is onrust ontstaan naar aanleiding van bezuinigingsplannen, waarbij de aansturing van de uitbetalingen vanuit Kerkrade naar Utrecht zal verhuizen. In Kerkrade blijft dan alleen nog een werkorganisatie, waardoor van de ruim 100 banen nog minder dan de helft zou overblijven. Ook deze zouden op den duur mogelijk verdwijnen. Verheijen schreef woensdag een brief aan Hillen met het verzoek om opheldering. Hij wil allereerst weten of het klopt dat die plannen bestaan. ‘We horen vanuit het personeel dat er virtueel al gepland is de aansturing naar Utrecht te verhuizen’, aldus Verheijen. ‘We hebben eerder afgesproken dat de dienst in Kerkrade blijft, en waren gezien de kwetsbare positie van die regio in Limburg heel blij met die afspraak. Als nu de helft weggaat en alleen een werkorganisatie blijft, vrees ik dat die in de volgende ronde ook verdwijnt.’ Limburg pleit juist voor een clustering van administratieve diensten in de regio, waarbij ook de belastingdienst betrokken wordt. ‘Het blijven van Defensie is daartoe een vereiste’, aldus Verheijen.

Eind vorig jaar al liet de provincie Limburg weten er alles aan te doen om ervoor te zorgen dat de nieuwe locatie van het betaalkantoor zo dicht mogelijk bij het oude pand in Eygelshoven (gemeente kerkrade) te vinden. Minister Hillen van Defensie gaf destijds te kennen de suggestie van regionale politici en vakbond Abvakabo om andere Rijksdiensten bij het Financieel Administratie- en Beheerkantoor (FAB) te betrekken, mogelijk over te nemen. In dat geval zou het aantal medewerkers van 42 kunnen worden uitgebreid naar 150. Het FAB verwerkt jaarlijks 350.000 facturen en werd nog geen twee jaar geleden in Eygelshoven gevestigd als compensatie voor de afbouw en sluiting van de depots van Brunssum en Eygelshoven. In Eygelshoven staan zes van de negen hallen al enige tijd leeg, na de verhuizing wil Defensie het materieeldepot zo snel mogelijk afstoten.