Het gaat hard met de verkoop van de laatste editie van Straatnieuws. In het nummer wordt niemand minder dan Paus Franciscus geïnterviewd. Waar er normaal in drie weken tijd een kleine 6000 exemplaren worden er verkocht zijn dat er nu al in drie dagen, inclusief internetverkoop, 7100. “Het lijkt erop dat we eindelijk uit de rode cijfers zijn.”

Het was maandenlang wachten nadat er ‘via via via’ een briefje met een interviewverzoek onder de deur van Paus Franciscus was geschoven. Totdat 27 oktober het verlossende woord viel: het Straatnieuws uit Utrecht mag als eerste medium in Nederland een Paus interviewen, mits het verhaal tot publicatie strikt geheim gehouden wordt.

“We gaan beperkt bijdrukken, dus mensen moeten er snel bij zijn,” laat Peter Smit van Straatnieuws weten. De goede verkoopcijfers had Straatnieuws wel zien aankomen, maar dat het zo hard zou gaan was ook niet verwacht. Smit durft zelfs te stellen dat de financiële toekomst van het blad eindelijk gewaarborgd is na het debacle met voormalig penningmeester Bert van der Roest, die duizenden euro’s verduisterde.

“Het lijk erop dat we eindelijk uit de rode cijfers zijn,” zegt Smit. “Het plan voor het interview met de paus kwam ook voort uit een brainstormsessie die nodig was naar aanleiding van die fraude. We zochten naar een oplossing en in die tijd kregen wij heel veel steun vanuit de kerkelijke gemeenschap hier in Utrecht. Theoloog Jan Willem Wits kwam tijdens de sessie ineens met het wilde idee om de Paus te interviewen. Daarna werd Stijn Fent, correspondent Vaticaan voor Trouw, ingeschakeld. Hij heeft uiteindelijk via via ervoor kunnen zorgen dat het briefje met het interviewverzoek onder de deur van de Paus kon worden geschoven. Daarna hebben we echt maanden moeten wachten voordat we groen licht kregen.”

Het interview is niet alleen in Nederland groot nieuws geweest. Over de hele wereld gaat het interview de komende tijd rond. Via het internationale verbond van straatkranten wordt het interview in 24 talen vertaald, in 34 landen verkocht in 123 verschillende bladen. “De Paus weet natuurlijk dat dit veel goeds doet voor ons en andere straatkranten in de wereld, maar het blijft ongelooflijk. Straatnieuws heeft de Paus geïnterviewd,” besluit Smit.

Interview met paus krijgt aandacht van Japan tot de Filipijnen, van Polen tot Nicaragua – Marc van Straatnieuws in 2 dagen wereldberoemd

— JW Wits (@janwillemwits) 8 november 2015